2. Weltwirtschaft und soziale Not. 439 schlossenen Hauswirtschaft", der „Dorfwirtschaft", der „Stadtwirtschast", der „Terri torialwirtschaft", der „Volkswirtschaft" und der „Weltwirtschaft".*) Die Stufe der Weltwirtschaft ist die letzte in dieser Entwicklungsreihe. Nur die moderne Kulturwelt hat die höchste Stufe erreicht. Andere Gruppen der Menschheit sind auf niederen Wirtschaftsstufen stehen geblieben. Es wird zwar kaum eine Völkerschaft geben, die vom Weltverkehr ganz unberührt geblieben wäre; aber in vielen Gegenden der Erde tragen doch die wirtschaftlichen Verhältnisse noch so vorwiegend die Merkmale haus-, darf-, ftadt- oder volkswirtschaftlicher Organisation, daß bei ihnen die weltwirtschaftliche Betrachtungsweise nicht am Platze wäre. Um gekehrt ist es in den modernen Industrie- und Handelsstaaten. Enthalten sie auch noch zahlreiche zum Teil erhebliche Reste aus früheren Wirtschaftsstufen, besteht auch in ihnen noch eine Fülle lokaler und nationaler Eigentümlichkeiten, wird auch in ihnen der größte Teil ihrer Produkte noch selbst konsumiert und der größte Teil der Konsunmrtikel noch selbst hergestellt, so sind sie doch schon so eng in die Welt wirtschaft verflochten, daß alle ihre wirtschaftlichen Verhältnisse nur vom weltwirt schaftlichen Standpunkte verstanden und beurteilt werden können. 2. Weltwirtschaft und soziale Not. Von Lujo Brentano. Brentano, Über die Ursachen der heutigen sozialen Not. Vortrag. Leipzig, Duncker & Humblot, 1889. S. 14—17. Das mittelalterliche Handwerk produzierte in erster Linie für den lokalen Markt. Dieser war nach der Natur der damaligen Verkehrs- und Rechtsverhältnisse geschützt und leicht zu übersehen. Da, wo das Gewerbe am blühendsten war, produzierte das Handwerk allerdings auch für den Absatz nach außen, und gerade dieser war die Grundlage seiner Blüte. Dieser Absatz beruhte wesentlich auf Privilegien, welche den Bürgern der betreffenden Städte von fremden Fürsten erteilt waren. Namentlich die englischen Könige hatten den deutschen Kaufleuten solche Privilegien erteilt. Auch hier also ein gesicherter Absatzmarkt, der bei der geringen gewerblichen Fertigkeit der Einheimischen nicht einmal von deren Konkurrenz etwas zu besorgen hatte. Was war die Folge? Der mittelalterliche Kaufmann konnte Monopolpreise für seine Ware fordern. War diese gut, so konnte er Preise erzielen, welche seine Beschaffungskosten weit überstiegen. Damit konnte er auch dem Handwerksmeister hohe Preise gewähren, und dieser konnte demnach alle Verteuerungen der Produktion, wie sie die zünftige Art des Gewerbbetriebs mit sich brachte, ruhig ertragen. Ganz anders, als der moderne Staat aufkam und zur Verwirklichung seiner Zwecke das sog. Merkantilsystem zur Durchführung brachte. Erstes Streben war nun, den gesamten heimischen Bedarf im Inland zu er zeugen. Daher wurden alle den fremden Händlern erteilten Privilegien widerrufen. Das zweite Streben ging dahin, möglichst viel Produkte selbst an das Ausland ab zusetzen. Daher statt des bisherigen durch Herkommen und Privilegien geregelten Verkaufs auf geschützten Märkten der Beginn einer erbitterten Konkurrenz auf dem Weltmarkt. Um aus diesem Wettkampf als Sieger hervorzugehen, war unerläßlich das Streben nach möglichst billigen Produktionskosten und nach Massenproduktion, ferner unerläßlich die Minderung des Risikos infolge von Krisen, wie sie die Ver- *) s. oben Bücher S. 38—40. — G. M.