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U QUESTION D’ORIENT. 
vers le Transvaal, et du nord au sud, de l’Égypte aux sources 
du Nil, tire sa principale gravité de la question d’Égypte. 
La rivalité des Français et des Anglais autour du lac Tchad 
et sur le cours moyen du Niger est en relations étroites avec 
la pénétration commerciale du Sahara par les routes de la 
Tripolitaine, de la Tunisie, de l’Algérie et du Maroc. Or toute 
l’Afrique septentrionale est rattachée au point de vue reli 
gieux à ITslam ; elle a son centre religieux à la Mecque, et 
elle n’a pas entièrement rompu les liens politiques qui l’ont 
unie à Constantinople. Toute agitation dans l’empire otto 
man y a son contre-coup. 
Pendant longtemps on a restreint le nom de Question 
d'Orient aux relations de l’empire ottoman avec les états 
chrétiens d’Europe. Il ne pouvait en être autrement alors 
que les seuls problèmes qui se posaient aux hommes d'État 
étaient l’indépendance des pays danubiens ou de la Grèce, 
la lutte entre la Russie et la Turquie pour la domination 
dans la mer Noire, l’autonomie de l’Égypte, l’organisation 
intérieure et la réforme administrative de l’empire ottoman 
sous l’influence de l’Europe, les relations diplomatiques des 
puissances chrétiennes avec le sultan. M. Driault, dans l’ou 
vrage qu’il nous donne aujourd’hui sur la Question d’O- 
rient, a senti qu’il fallait donner à cette expression une 
signification beaucoup plus large et que, pour bien poser les 
problèmes mêmes que nous venons d’énumérer, il faut les 
envisager dans leur rapport avec l’histoire de l’Islamisme 
¿out entier. Tous les problèmes politiques (et l’on pourrait 
ajouter aussi sociaux) du temps présent se présentent 
à nous non plus comme des questions européennes, mais 
comme des questions mondiales, où Pékin, le Cap et New- 
York sont impliqués aussi bien que Paris, Londres ou Ber 
lin. Nous sommes forcément amenés à les envisager dans 
leurs rapports avec l’évolution de l’histoire universelle. 
M. Driault aura été le premier à composerun exposé clair 
et concis de la question d’Orient prise ainsi dans son sens 
le plus large, c’est-à-dire comme l’histoire des relations de 
l’Islamisme avec le monde chrétien. L’Islamisme, du vu* au 
XVII* siècle, pendant une période de mille ans, a étendu sur 
toute l’Asie occidentale et méridionale, sur l’Afrique sep-