10 III. Kapitel. Adam Smith. Adam Smith leitet die dritte große Periode in der Geschichte der neueren Nationalökonomie ein: die Periode des Individualismus. Wenn sie schon für jene eine Zeit des höchsten Aufschwungs bedeutet, deren Schwächen erst spät erkannt und überwunden wurden, so bildet sie für die Geschichte der Theorie von den Produktionsfaktoren schlecht hin den Höhepunkt, da, wie ich schon in der Einleitung bemerkte, unsere Zeit nur mehr wenig Wert auf diese theoretischen Betrach tungen legt. Smith beginnt seine Untersuchung mit dem Urzustände der Mensch heit, wo ein jeder von seiner eigenen Arbeit lebt, noch nicht von anderen abhängig ist, sondern sich alle Bedürfnisse selbst befriedigt. Das letzte ist ihm das Wichtige, worauf es ankommt, daß die Wirt schaft einer größeren Zahl von Menschen in dieser Entwickelungs phase aus einer Summe von sich selbst genügenden Einzelwirtschaften besteht 1 ). Ob diese Wirtschaft nun mit Kapital betrieben wird oder ohne ein solches, und welche Produktionsfaktoren bei der Erzeugung von Gütern, die natürlich damals auch schon stattgefunden hat, be teiligt waren, ist ihm vollständig Nebensache. „Jedermann sucht durch eigene Arbeit seine gelegentlichen Bedürfnisse zu befriedigen.“ Smith begnügt sich also darauf hinzuweisen, daß die Arbeit zu jeder Güter erzeugung unbedingt notwendig ist und sieht von der Aufstellung irgendeiner weiteren Behauptung oder eines Gesetzes ah. Vollständig anders wird dagegen das Bild mit der Ausbildung der Arbeitsteilung und des Austausches der von den einzelnen Individuen an gefertigten Gegenstände untereinander. Als Voraussetzung hierfür sieht er die Anhäufung eines gewissen Vorrats von Lebensmitteln und Werk zeugen an * 2 ). Denn da ein Gut erst dann gegen ein anderes ausgetauscht werden kann, wenn es fertiggestellt ist und einen Käufer gefunden hat, so muß derjenige, der es herstellt, in der Zwischenzeit mit allem Nötigen versorgt sein, mit anderen Worten er muß sich vorher ein hinreichendes Kapital angesammelt haben, ehe er daran gehen kann, *) Adam Smith, Untersuchung über das Wesen und die Ursachen des Volks wohlstandes. Uebers. von Stöpel, Berlin 1878. II. Buch, Kap. 1 S. 1: „wo . . . . jedermann sich alles selbst verfertigt.“ 2 ) Ders., a. a. 0., II, 2.