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l’indemnité de guerre
l’ancien Empire allemand; mais, pour partie, ils seraient la
propriété des États de l’Entente plus particulièrement lésés
par la guerre. Ils resteraient autant que possible exploités par
les Etats et les citoyens allemands. Il faut distinguer la pro
priété de la souveraineté et de l’exploitation.
XI
Doit-on ruiner l’Allemagne?
Pour garantir l’indemnité de guerre, il me paraît nécessaire
de rendre aussi productifs que possible les biens allemands qui
seront remis aux Alliés. Pour cela, il faut s’abstenir soigneuse
ment de ruiner l’Allemagne.
Je demande à mes lecteurs de ne pas protester contre cette
conception, au nom d’un nationalisme irraisonné. La question
du maintien de la puissance économique de l’Allemagne se pose
ci de la façon suivante : Ou bien le paiement de l’indemnité
de guerre donnera immédiatement aux Alliés toutes les res
sources disponibles de l’Allemagne, et il s’élèvera seulement à
quelques milliards, qui seront de beaucoup insuffisants pour
faire face aux « réparations », aux « restitutions » et aux
autres facteurs de l’indemnité;ou bien le réglementée l’indem
nité de guerre se fera, comme je le propose, par la conscription
des fortunes allemandes, et il permettra aux Alliés d’obtenir
chaque année de l’Allemagne le versement d’annuités de plus
en plus élevées et, par suite, d’éteindre peu à peu leurs dettes
de guerre, au fur et à mesure que se développeront les forces
productives de ce pays.
L’intérêt de l’Entente n’est-il donc pas de conserver aussi
intacte que possible la puissance économique de l’Allemagne,
de veiller à son développement et même de le favoriser? J’in
siste sur cette idée, parce que je la crois de la plus grande
importance.
La conséquence la plus immédiate de la présente guerre a
été, pour l’Allemagne comme pour les autres États belligérants,