11) Manes, S. 184. 
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lung schiebt sich aber als Zwischenglied ein eigenartiger Be 
steuerungsversuch ein, der von den Aufwandsteuern ausgeht 
und in die Vermögensbesteuerung einlenkt. Dieser Besteue 
rungsversuch, der nur als Versuch zu betrachten ist, und als 
selbständiges Besteuerungsverfahren einen vollen Mißerfolg 
der Pitt sehen Finanzkunst bedeutet, ist das sogenannte 
„Triple Assessment“ von 1797, auf dessen Geschichte wir 
hier näher eingehen müssen. 
Der Gedanke, durch eine allgemeine Erhöhung der As- 
sessed taxes die dauernden Einnahmen zu erhöhen, war nicht 
neu und in den Debatten der letzten Jahre öfters hervor 
getreten. Und zwar war es gerade in diesem Fall ausdrücklich 
der traurige Stand des Staatskredits, der seit Beginn des Krieges 
ein so bedenkliches Niveau erreicht hatte, daß alle finanziellen 
Bestrebungen notwendig auf eine Hebung des Kredits abzielen 
mußten, wenn die Zukunft der Staatsfinanzen nicht auf das 
Schlimmste gefährdet werden sollte n ). Die Grundlage des 
neuen Finanzplanes sollten die Assessed taxes bilden, und Pitt 
hob deutlich die Gründe hervor, die ihn zwangen, zu dieser 
Einnahmequelle seine Zuflucht zu nehmen. Es sind drei Prin 
zipien, die Pitt hier aufstellt, und wir werden in der späteren 
Gestaltung der ersten Einkommensteuer dieselben Prinzipien, 
wenn auch etwas modifiziert, wirksam finden: Erstens sollte 
die neue Steuer so umfassend wie möglich sein; zweitens sollte 
die Gestaltung der Steuer so gerecht und gleich sein, wie immer 
nur möglich, und drittens sollte der Grundsatz der Leistungs 
fähigkeit so zur Geltung kommen, daß durch Gradabstufungen 
und Steuerbefreiungen den minderbemittelten Schichten des 
Volkes möglichst viel Erleichterung geboten werden könnte. 
Die Möglichkeit, diese drei Leitsätze zu verwirklichen, fand 
Pitt nur in den Assessed taxes gegeben. Nach ihren Objekten 
zerfielen diese in zwei leicht zu trennende Kategorien. Unter 
der einen Kategorie waren solche Steuern einbegriffen, die wie 
die Häuser- und Fenstersteuer einer Vermögenssteuer ihrer 
Wirkung nach sehr nahe kamen und einen notwendigen Auf 
wand besteuerten. Die andere Kategorie aber umfaßte eigent 
liche Luxussteuern, und diese waren es, die Pitt für geeignet 
hielt, durch eine allgemeine Erhöhung ihrer bisherigen Ver-