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Dr.  Edgar  Jaffe.

Imperialismus.  Unter  dem  Drucke  dieser  Bewegung  vergrößert  England ­
  sein  Kolonialreich  um  ungeheuere  Gebiete  in  Afrika  und  Asien.
Die  Periode  des  allgemeinen  Friedens  wird  abgelöst  durch  eine
solche  neuer  kriegerischer  Ereignisse,  von  denen  vor  allem  der
Burenkrieg  und  dann  die  Flottenkonkurrenz  mit  Deutschland  den
Engländern  stetig  steigende  finanzielle  Lasten  auferlegt,  die  zum
größten  Teil  auf  die  mittleren  und  oberen  Klassen  entfallen.
Dies  führt  zu  einer  veränderten  Stellungnahme  der  öffentlichen  Meinung ­
  gegenüber  den  Ansprüchen  der  Arbeiter,  eine  Veränderung,
die  sich  am  klarsten  bei  der  Rechtsprechung  mit  Bezug  auf  die  Gewerkvereine ­
  darstellt.  Entscheidend  in  letzterer  Beziehung  ist  der
berühmte  Rechtsspruch  des  Oberhauses  in  dem  sogenannten  «Taff
Vale  Case».  Die  Taff  Vale  Eisenbahn-  und  Grubengesellschaft  hatte
die  Führer  der  Arbeiterorganisation  auf  Schadenersatz  für  die  bei
Gelegenheit  eines  Streikes  erlittenen  Verluste  verklagt,  und  das
Oberhaus  entschied,  daß  die  Fonds  der  Gewerkschaft  hierfür  zivilrechtlich
  haftbar  gemacht  werden  sollten.  Damit  war  der  Gewerkschaftsbewegung ­
  die  Axt  an  die  Wurzeln  gelegt,  und  diese  Tatsache
hat  mehr  als  alles  andere  dazu  geführt,  daß  die  Arbeiterschaft  sich
von  neuem  mit  unerhörter  Energie  der  politischen  Betätigung  zuwandte, ­
  da  sie  einsah,  daß  nur  durch  eine  entsprechende  Machtstellung ­
  im  Parlament  den  auf  dem  Wege  der  Rechtsprechung
drohenden  Gefahren  zu  begegnen  sei.  Hiermit  beginnt  eigentlich
die  heutige  Periode  der  englischen  Arbeiterfrage.
Bereits  in  den  neunziger  Jahren  waren  einzelne  Versuche,  eine
sozialistische  Partei  in  England  ins  Leben  zu  rufen,  zu  verzeichnen,
so  die  Gründung  der  Independent  Labour  Party  im  Jahre  1893.  Aber
erst  im  Jahre  1900  schlossen  sich  unter  dem  Drucke  der  Verhältnisse
(es  war  eben  ein  Parlament  mit  einer  konservativen  Majorität  von  134
Sitzen  gewählt  worden)  die  drei  bestehenden  sozialistischen  Organisationen ­
  (Independent  Labour  Party,  Socialdemocratic  Federation
und  Fabian  Society)  mit  Vertretern  der  Gewerkschaften  zu  einer
vorläufigen  Vereinigung,  dem  Labour  Representation  Comittee,  zusammen, ­
  aus  der  dann  einige  Jahre  später  die  neue  parlamentarische
Vertretung  der  Arbeiterschaft,  die  Labour  Party,  entstand.
Als  im  Jahre  1906  die  konservative  Partei,  die  Trägerin  des
neuen  Imperialismus,  der  liberalen  das  Feld  räumen  mußte,  wurde
zu  gleicher  Zeit  das  alte  Zwei-Parteien-System  im  englischen  Paria ­