Amerikaner bekämpften diese These, traten aber für den Ersatz
sämtlicher Kriegsschäden ein, Dieser Zwiespalt der Siegermächte
übertrug sich im März 1919 auf den Obersten Rat der Alliierten,
wie man die Sitzungen der vier Premierminister von Frankreich,
England, Italien und Amerika nannte, Frankreich lehnte es ab,
für das Ausmaß der Reparation die deutsche Leistungsfähigkeit
zugrunde zu legen, Die amerikanische Delegation bestand bis
zum Schlusse darauf, daß die Grenzen des Wilson-Programms
nicht überschritten werden dürften, Die Lage wurde so kritisch,
daß ein offener Bruch zwischen den Verbündeten und Amerika
kaum vermeidbar schien, Schließlich änderten Lloyd George und
Clemenceau ihre Taktik, Es gelang ihnen, Wilson persönlich zu
überzeugen, daß alle Reparationsforderungen, die sie stellten,
einschließlich des Ersatzes der Militärpensionen, als Schadensansprüche
 der zivilen Bevölkerung anzusehen seien. So kam es
schließlich in Versailles zu einer Einigung der Sieger, bei der das
Wilson-Programm nur dem Schein nach aufrechterhalten, in
Wirklichkeit aber vollkommen aufgegeben war,
Die Hauptsache, nämlich der Gesamtbetrag der deutschen
Reparationspflicht, wurde trotz lebhaften Widerspruchs der
amerikanischen Delegierten nicht festgesetzt, sondern offen gelassen.
 Es ist schwer, sich heute in die Verblendung hineinzudenken,
in welcher die Leiter der alliierten Mächte Deutschland
damals die Friedensbedingungen diktierten, ohne sich um die
Möglichkeit ihrer Ausführung Sorge zu machen, Sie und die
Welt mit ihnen hatten im Verlaufe der Kriegsjahre, in denen
unerhörte Beträge an Kriegsausgaben und Schulden aufgelaufen
waren, jeden Maßstab für finanzielle Dinge verloren, Man hatte
den alliierten Völkern immer wieder versichert, daß Deutschland
die gesamten Kriegslasten zu zahlen haben würde, und man fand
in Versailles weder die Einsicht noch den Mut, zu bekennen, daß
die hochgespannten Erwartungen auf die deutsche Kriegsentschädigung
 wesentlich heruntergeschraubt werden müßten, Diesen
Mangel an Erkenntnis und Entschlossenheit haben Sieger und
Besiegte in den Jahren des Kampfes um die Reparation gleich
teuer bezahlen müssen,

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