Die Aufgabe des passiven Widerstandes war eine unvermeid-
liche Folge des allgemeinen Finanzelends, Sie hatte keinen Sinn,
wenn das Reich seine Zahlungen in das besetzte Gebiet doch nicht
einstellte, Was aber sollte an Rhein und Ruhr geschehen, wenn
die Unterstützung durch das Reich vollkommen aufhörte?
Frankreich lehnte es ab, sich auf Verhandlungen mit Deutsch-
land über die Ordnung der Verhältnisse im besetzten Gebiet ein-
zulassen, Somit konnte die Arbeit in den stillgelegten Betrieben
nur dann wieder beginnen, wenn die deutschen Unternehmer sich
mit den fremden Machthabern einigten, das heißt sich ihren Be-
dingungen unterwarfen, Ein solcher Entschluß mußte das Ein-
geständnis der deutschen Niederlage besiegeln. Er verleugnete die
bisherige Abwehrpolitik der Regierung. Alle Opfer und Leiden
des Volkes im Ruhrkampf wurden damit vergeblich. Unter dem
Machtwort der Besatzung die Arbeit wieder aufzunehmen, war
daher unlogisch und unpolitisch. Die Welt war darauf gefaßt, daß
Deutschland in seiner Verzweiflung die Aufgabe des passiven
Widerstandes etwa so begründen würde:
„Der ungleiche Kampf ist aus, Wir sind am Ende unserer
Kräfte. Ihr habt durch den Einfall in das Ruhrgebiet das wirt-
schaftliche Zentrum Deutschlands vernichtet und die Zahlung von
Reparationen unmöglich gemacht. Wir müssen die besetzten
Gebiete ihrem Schicksal überlassen. Tut mit ihnen, was ihr wollt,
und seht zu, wie ihr auf eure Kosten die verzweifelte Lage wieder
in Ordnung bringt,”
Dieser Weg, den die besetzenden Mächte mehr als alles
fürchten mußten, wurde nicht eingeschlagen, Der Trieb zur Selbst-
erhaltung war stärker als Logik und Stolz. Wenn die Arbeiter
im rheinisch-westfälischen Industriegebiet kein Geld und keine
Lebensmittel mehr bekamen, würde Verzweiflung sie zum Auf-
ruhr getrieben haben, Die Verantwortung für blutige Unruhen und
für den Untergang weiter Volkskreise wollte niemand über-
nehmen, Die Industrie scheute sich aus guten Gründen, ihr Eigen-
tum den besetzenden Mächten vollkommen auszuliefern, Ferner
war zu befürchten, daß die Bewegung des Abfalls vom Reich, die
ohnehin offen ausbrach, aus der allgemeinen wirtschaftlichen
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