bundes in Brüssel 1920 und bei der Konferenz in Genua 1922 ge-
gangen, Damit war natürlich niemandem geholfen, Wollte das
Komitee wirklich etwas Bedeutsames leisten, so mußte es allen
Schwierigkeiten zum Trotz das Problem der Reparation mutig
anpacken und zum Hauptpunkt seiner Arbeit machen, Die dem
Komitee gestellte Aufgabe war also wie folgt aufzufassen:
Was kann Deutschland für die Reparation leisten, ohne das
Gleichgewicht des Reichshaushalts und den Bestand der Währung
zu getährden?
Offiziell durfte. die Aufgabe nicht so lauten, weil die Ein-
berufung der Sachverständigen dann an dem Widerspruch der
französischen Machthaber gescheitert wäre, Es ist ein großes Ver-
dienst des Komitees, daß es sich zu dieser kühnen Umstellung
durchgerungen hat, Auch kann nicht genug anerkannt werden,
daß die französischen und belgischen Delegierten in offenem
Gegensatz zu der bisher bekundeten Politik ihrer Regierungen
die Schwenkung geschlossen mitgemacht haben. Nun aber galt
es, eine zweite gefährliche Klippe zu vermeiden.
Ueber die Höhe der Reparation, die man von Deutschland
fordern sollte, herrschte unter den Alliierten seit Jahren erbitterter
Streit. Es war sicher, daß auch die Meinungen der Sachver-
ständigen gerade darin weit auseinandergehen würden, Wenn die
Alliierten sich früher über einen Plan aus ihrer Mitte nicht einigen
konnten, hatten sie regelmäßig die deutsche Regierung aufge-
fordert, selber anzugeben, wieviel Deutschland jährlich an Repa-
ration zahlen könne, Auf diese Weise waren letzten Endes alle
jene deutschen Angebote entstanden, die dann von den Alliierten
mit Schimpf und Schande verworfen und mit den berüchtigten
Sanktionen beantwortet wurden, Alles kam darauf an, daß die
Sachverständigen nicht etwa auf denselben Ausweg verfielen, Das
Komitee wäre sonst in eine gefährliche Sackgasse geraten, Die
deutsche Regierung konnte unmöglich weiter gehen als in ihrem
letzten Angebot vom 7, Juni 1923, das von Frankreich und Belgien
für ungenügend erklärt war. Inzwischen aber hatte sich die Lage
in Deutschland so viel schwieriger gestaltet, daß es für ein neues
deutsches Angebot überhaupt keine Grundlage mehr gab. Zum
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