PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE
et la plus rapide et très simplement par la loi de l'offre et
de la dernande, voici comment :
S'il arrive que telle ou telle branche d’industrie ne se
trouve pas suffisamment pourvue de bras et de capitaux, le
besoin auquel elle correspond se trouvant en souffrance, ses
produits acquièrent une valeur plus:haute. Les producteurs,
particulièrement l'entrepreneur qui est le principal agent de
la production et le premier à profiter de la hausse des prix,
réalisent de plus gros profits. Attirés par l’appât de ces
profits supérieurs aux taux normal, d’autres producteurs,
capitalistes ou travailleurs, s'engagent dans ‘cette voie. La
production de la marchandise augmente donc jusqu’à ‘ce
que la quantité produite ne soit élevée au niveau de la quantité
 demandée.
Toutes les fois, au contraire, qu'une marchandise quelconque
 se trouvera avoir été produite en quantité supérieure
 aux besoins, sa valeur doit baisser. La baisse de.
valeur a pour effet de réduire le revenu des producteurs et
en particulier les profits de l’entrepreneur — car c'est celuici
 qui ressent directement tous les contre-coups. Donc il se
retire d’une voie dans laquelle il éprouve des mécomptes et
des pertes, et la production de la marchandise se ralentit
jusqu’à ce que la quantité produite soit retombée au niveau
de la quantité consommée.
Telle est la très belle harmonie et tant de fois célébrée,
notamment par Bastiat, de l’organisation spontanée de la
production. C’est une sorte de mécanisme qui se réglerait
automatiquement et combien supérieur, dit-on, à toute réglementation
 artificielle, si savante fût-elle |
Cette loi régulatrice est incontestable comme tendance,
mais, pour qu’elle opère en fait, il faut beaucoup de conditions
 qui ne sont que rarement remplies.
Il faut d’abord que l’offre réponde instantanément à la
demande. Il faut supposer des facteurs de la production parfaitement
 mobiles et se déplaçant avec la rapidité de l’électricité
 des points où ils sont surabondants vers les points
où ils sont insuffisants. 11 faut un marché mondial unique,

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