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I. LES COOPÉRATIVES AGRICOLES DE VENTE
ET LE COMMERCE INTERNATIONAL
Les grandes coopératives agricoles de vente qui sont aujourd’hui présentes
sur le marché international ne sont pas des improvisations soudaines. Elles sont
l’aboutissement actuel et elles ont le support d’une longue évolution, dont les
phases successives, parallèles d’ailleurs aux phases du développement de l’économie
marchande, peuvent être schématiquement dessinées comme suit:
d) On observe dans les milieux ruraux, encore assez voisins de l’économie
naturelle, des coopératives dont chaque membre se présente à la société dans sa
double qualité de producteur et de consommateur. Exemples: fruitières (Jura,
Savoie, Suisse) et meuneries-boulangeries (France, Tchécoslovaquie, etc.), qui
restituent à leurs sociétaires, sous forme de fromage, farine ou pain, leur production
en lait ou en blé.
b) D'autre part, le développement de l’économie marchande et la séparation
entre les milieux ruraux et les milieux urbains font apparaître le commerçant
de village, qui, cumulant les fonctions d’épicier, marchand de tissus, d'engrais, etc.
avec les fonctions d’intermédiaire pour l’écoulement des denrées agricoles vers
les villes, tient en outre généralement le producteur rural sous sa dépendance
par la pratique de l’usure. C’est à cet intermédiaire que se substituent les coopé-
ratives à fonctions multiples du type des Raiffeisenkassen en Allemagne, des
Kampelicky en Tchécoslovaquie, des General Purpose Societies, Village Societies,
en Irlande, aux Indes, etc.
c) Le développement des coopératives rurales, leur fédéralisation, et en même
temps le développement des marchés régionaux et nationaux amènent la création
de puissantes centrales coopératives à fonctions commerciales (achat de matières
et machines nécessaires à l’agriculture et vente des produits agricoles).
d) Enfin, la spécialisation de certains pays ou de certaines régions dans une
production agricole déterminée (beurre, blé, fruits, lin, etc.), dont l’écoulement
ne peut être assuré que sur des marchés lointains, amène la création des coopéra-
tives agricoles de vente spécialisées par produit (la vente pouvant être précédée
d’une transformation plus ou moins importante). Ces coopératives correspondent
à la phase la plus évoluée de l’économie agricole dans ses rapports avec l’économie
mondiale.
Produits laitiers
DANEMARK
Le Danemark, qui en 1881 ne produisait que 49.000 tonnes de beurre, en a
produit, en 1924, 157.000 et en a exporté 123.400. Il fournit environ 38% de l’en-
semble des exportations nettes de beurre de tous les pays, ce qui en fait de loin
le plus important exportateur du monde.