104 G. V. PLÉKHANOV
réoler l’état de choses existant. Sous sa forme rationnelle,
la dialectique n’est, aux yeux de la bourgeoisie et de ses
porte-parole doctrinaires, que scandale et horreur, parce
qu’à côté de la compréhension positive de ce qui existe,
elle englobe en même temps la compréhension de la négation,
 de la ruine nécessaire de l’état de choses existant; parce
qu’elle conçoit chaque forme dans le flux du mouvement,
par conséquent sous son aspect transitoire ; parce qu’elle
ne s’incline devant rien et qu’elle est, par son essence,
critique et révolutionnaire » (*).
Que la bourgeoisie, imbue d’esprit réactionnaire, ait pris
en horreur la dialectique matérialiste, cela est dans l’ordre
des choses. Mais que des gens s’en détournent, qui sympathisent
 sincèrement avec le mouvement révolutionnaire,
cela est tout à fait ridicule et extrêmement triste : c’est
le nec plus ultra de l’absurdité.
Il est encore une chose sur laquelle nous devons porter
notre attention. Nous savons déjà qu’Uberweg avait raison
 — et dans quelle mesure il avait raison — en exigeant
de la logique de ceux qui pensent et des réponses précises
 à des questions précises sur l’appartenance de telle
ou telle propriété à tel ou tel objet. Mais imaginez-vous
que nous ayons affaire à un objet, non pas simple, mais
complexe, possédant des propriétés diamétralement opposées.
 Le jugement exigé par Uberweg peut-il être appliqué
à un tel objet ? Non, et Uberweg lui-même — adversaire
résolu, autant que Trendelenburg, de la dialectique hégélienne
 — trouve que, dans ce cas, il faut juger selon une
autre règle, selon la règle qui a reçu en logique le nom de
« principium coincidentiæ oppositorum ». Mais l’énorme
majorité des phénomènes auxquels ont affaire les sciences
naturelles et sociologiques appartiennent au nombre des
« objets » de ce genre. Le plus simple globule de protoplasme,
 la vie d’une société au plus infime degré d’évolution,
 contiennent des propriétés diamétralement opposées.
Il est donc évident qu’il faut réserver à la méthode dialectique
 une vaste place dans les sciences naturelles et dans
la sociologie. Et depuis qu’on a commencé à le faire, ces
sciences ont accompli des progrès vraiment formidables.
() Voir la préface à la deuxième édition allemande du t. I du
Capital.