34 G. V. PLÉKHANOV 
théorie des changements graduels, qui dominait dans la 
doctrine de l’origine des espèces, a exercé une influence 
défavorable sur l’étude expérimentale des questions se rat- 
tachant à ce domaine (*). 
Il convient d’ajouter que, dans les milieux naturalistes 
modernes, et tout particulièrement parmi les néo-lamarc- 
kitses, on observe une diffusion assez rapide de la théorie 
de la matière animée, théorie d’après laquelle la ma- 
tière en général, et particulièrement la matière orga- 
kistes, on obesrve une diffusion assez rapide de la théorie 
considérée par certains comme étant en opposition directe 
avec le matérialisme (voir, par exemple, le livre de R. H. 
Francé : Der heutige Stand der Darwin’schen Frage, Leip- 
zig 1907), ne représente, en réalité, si elle est comprise 
d’une façon juste, que la traduction, dans le langage natu- 
raliste moderne, de la doctrine matérialiste de Feuerbach 
de l’unité de l’être et du penser, de l’objet et du sujet (**). 
On peut affirmer avec certitude que Marx et Engels auraient 
montré le plus vif intérêt pour ce courant dans les sciences 
naturelles, qui est, à la vérité, pour le moment, encore trés 
insuffisamment étudié, 
Alexandre Herzen dit avec raison que la philosophie 
de Hegel, considérée par beaucoup comme conservatrice au 
premier chef, est une véritable algèbre de la révolution (***). 
Mais, chez Hegel, cette algèbre restait sans aucune applica- 
tion aux questions brûlantes de la vie pratique. L'élément 
spéculatif devait nécessairement introduire l’esprit de con- 
servatisme dans la philosophie du grand idéaliste. Il en est 
tout autrement de la philosophie matérialiste de Marx. 
L’ « algèbre » révolutionnaire y apparaît dans toute la puis- 
sance invincible de sa méthode dialectique. Marx dit : 
« Dans sa forme mystique, la dialectique devint une mode 
allemande, parce qu’elle semblait couvrir d’une auréole 
l’état de choses existant. Sous sa forme rationnelle, la 
dialectique n’est, aux yeux de la bourgeoisie et de ses 
théoriciens, que scandale et horreur, parce que, outre la 
compréhension positive de ce qui existe, elle englobe égale- 
ment la compréhension de la négation, de la disparition 
() Arten, ete, p. 421. 
("") Sans parler de Spinoza, il ne faut pas oublier se beaucoup 
de matérialistes français du xvin° siècle penchaient vers la théorie de 
la « matière animée ». 
(***) Voir Engels : Ludwig Feuerbach, p. 1-5.