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geoisie. Elle est à tel point contraire à l’état d’esprit de 
cette classe qu’elle se présente naturellement à ses idéolo- 
gues comme quelque chose d’intolérable et d’inconvenant, 
comme quelque chose qui n’est digne ni des « honnêtes 
gens » en général, ni, en particulier, des « respectables » 
hommes de science (*). Il n’est pas étonnant que chacun de 
ces « respectables » savants se considère comme morale- 
ment obligé d’écarter de lui tout soupçon de sympathie 
pour le matérialisme. Et, très souvent, il le dénonce avec 
d’autant plus de force qu’il met une certaine persistance, 
dans ses recherches spéciales, à s’en tenir à un point de vue 
matérialiste (**). Il en résulte une sorte de « mensonge 
conventionnel » demi-conscient, qui, évidemment, ne peut 
avoir qu’une influence des plus nuisibles sur la pensée 
théorique, 
XV 
Le « mensonge conventionnel > d’une société divisée en 
classes prend des proportions d’autant plus considérables 
que l’ordre de choses existant est plus ébranlé par l’action 
du développement économique et dè la lutte de classe 
provoquée par ce développement. Märx a dit très juste- 
ment que plus se développent les antagonismes entre les 
forces productives croissantes, plus l’idéologie de la class: 
dominante se pénètre d’hypocrisie. Et plus la vie dévoile 
la nature mensongère de cette idéologie, plus le langage 
de cette classe se fait sublime et vertueux (Sankt Max. 
(") À ce sujet, voir entre autres, dans l’article d’Engels mentionné 
plus haut : Ueber den historischen Materialismus. 
(°”) Rappelez-vous avec quelle fougue Lamprecht se justifiait 
du reproche de matérialisme. Voyez également comment s’en défen- 
dait Ratzel (Die Erde und das Leben, p. 631). Et cependant, le même 
Ratzel écrit : « Le total des acquisitions culturelles de chaque 
peuple à chaque étape de son développement se compose d’élé- 
ments matériels et spirituels. Ils ne sont pas acquis avec- des 
moyens identiques, avec la même facilité et en même temps par 
tous. A la base des acquisitions intellectuelles, il y a les acqui- 
sitions matérielles. Les créations de l’esprit apparaissent, comme 
un luxe, seulement après que les nécessités physiques ont été satis- 
faites. Toute question posée sur l’avènement de la culture se ramène 
par conséquent à celle des facteurs favorisant le développement 
des bases matérielles de la culture » (Vôlkerkunde, t. 1, 1'e édition, 
p: 17). Cela c’est du matérialisme historique le plus incontestable, 
mais seulement d’une conception beaucoup moins profonde et, par- 
Lans d’une qualité moins élevée que le matérialisme de Marx et 
ngels.