94 G. V. PLÉKHANOV 
gement, c’est tout ramener à une tautologie fastidieuse, 
car c’est considérer comme prêt d’avance [c’est-à-dire 
comme déjà advenu ou bien comme déjà disparu} ce qui 
est en train d’advenir ou de disparaître » (*). Ce qui revient 
à dire que, s’il vous fallait expliquer la naissance 
d’un Etat, vous vous imagineriez tout bonnement une mi- 
croscopique organisation d’Etat, laquelle modifiant peu à 
peu ses dimensions, ferait enfin sentir aux « gens » son 
existence. De même, s’il vous fallait expliquer la dispa- 
rition des rapports primordiaux de clan, vous vous 
donneriez la peine d’imaginer une minuscule inexistence 
de ces rapports — et l'affaire serait faite. Il va de soi 
qu'avec de tels procédés de pensée, on n’irait pas loin dans 
les sciences, C’est un des plus grands mérites de Hegel 
d’avoir épuré la doctrine de l’évolution de semblables ab- 
surdités. Mais qu’importent à M. Tikhomirov Hegel et ses 
mérites ! Il s’est dit, une fois pour toutes, que les théories 
occidentales ne nous sont pas applicables. 
En dépit de l’opinion de notre homme sur les boule- 
versements violents et les catastrophes politiques, nous 
dirons avec assurance qu’à l’époque actuelle, l’histoire pré- 
pare dans les pays avancés un bouleversement d’une im- 
portance exceptionnelle, dont on est fondé à présumer qu’il 
se produira par la violence. Il consistera dans la transfor- 
mation du mode de répartition des produits. L'évolution 
économique a créé des forces de production colossales qui, 
pour être mises en œuvre, exigent une organisation déter- 
minée de la production. Ces forces ne peuvent trouver leur 
application que dans de grands établissements industriels 
basés sur le travail collectif, sur la production sociale. 
Mais l’appropriation individuelle des produits, tirant son 
origine des conditions économiques totalement différentes 
d’une époque où dominaient la petite industrie et la petite 
exploitation agricole, est en contradiction flagrante avec 
ce mode social de production. En vertu de ce mode d’ap- 
propriation, les produits créés par le travail social des 
ouvriers deviennent la propriété privée des entrepreneurs. 
Cette contradiction économique initiale conditionne toutes 
les autres contradictions sociales et politiques existant au 
sein de la société actuelle. Et elle devient de plus en plus 
_ () Wissenschaft der regis, t. I, p. 313-314, Nous citons d’après 
l’édition de 1812, parue à Nuremberg.