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LE PÉROU ÉCONOMIQUE O” 
dans les vallées de la Sierra, sur les versants orientaux et 
occidentaux de la Cordillère, où tombe la pluie, où se trou 
vent les torrents et les vallées propres aux cultures alimen 
taires et aux cultures tropicales, où les flancs montagneux 
du versant méridional sont tapissés de vastes forêts. 
La Montana est presque déserte, surtout dans la partie 
la plus proche du Brésil, habitée seulement par quelques 
tribus d’indiens ; les centres de population sont rares et 
éloignés les uns les autres. 
Beaucoup de Péruviens se prétendent d’une pureté de 
sang absolue, et assurent descendre des premiers conquis- 
tadors, prétention qui, dans la majorité des cas, paraît con 
testable. En réalité, le métis, ayant plus ou moins de sang 
européen dans les veines, forme la base de la population 
comme dans toutes les républiques hispano-américaines. 
Mais, c’est la race indienne, la race conquise, qui 
domine au Pérou comme dans toute la région tropicale de 
la Cordillère; plus des deux tiers de la population sont des 
Indiens de race pure ou des métis. Cette population 
indienne a conservé les usages et la langue de ses pères. 
Les métis participent des deux races ; aussi la civilisation 
est-elle inégalement développée dans les dilférentes classes 
de la société. 
Les principales races du monde entrent dans la population 
du Pérou. La race blanche, représentée par les Européens 
et leurs descendants ; la race jaune, par les Chinois intro 
duits comme coolies; la race noire, par les descendants des 
africains emmenés comme esclaves pendant la colonisa 
tion; enfin, comme nous l’avons dit, la race rouge améri 
caine représentée par les Indiens civilisés, les Quechuas (1), 
(1)Différents auteurs écrivent Qquechuas ou Quictiuas, d’autres Quechuas 
(on prononce quetchoua) ; il nous semble que cette orthographe se rap 
proche leplus de la prononciation indienne.