208 ECONOMIC ESSAYS IN HONOR OF JOHN BATES CLARK
coopération ne descend guére au-dessous de Valence (Espagne).
Et pourtant, le nord de I'Italie et de I’'Espagne sont naturellement,
a une latitude inférieure a celle du midi de la France, que je
disais tout a l'heure stérile! Ce n'est donc pas une question de
latitude. . D’autre part, il n’y a point de mines de charbon dans
le Nord de I'Ttalie, ni dans le Nord de I'Espagne; seulement des
mines de fer, il est vrai, proches de Bilbao—en sorte que notre
explication de la houille fait aussi défaut.
Il semble que dans chaque pays séparément il y ait une sorte
de polarisation qui concentre les énergies dans le Nord, car
remarquez que ce n'est pas seulement pour le mouvement
coopératif mais dans toutes les manifestations de la vie nationale
que ce curleux phénomeéne se reproduit. Dans 'ordre politique,
c’est le Piémont, la Maison de Savoie, qui a fait ['unité italienne.
Ce sont les provinces des Asturies et de Biscaye, au pied des
Pyrénées, qui ont été le dernier refuge des rois catholiques, lors
de linvasion maure. Et c'est de 14 qu’ils sont partis pour
reconquérir toute I’Espagne.
De méme, on sait que c’est I'Ile-de-France qui a été le centre
de cristallisation du royaume de France.
Il y a donc 1a un probléme de géographie humaine, dont je n’ai
pas ’explication.
IT
Cherchons donc une autre explication. Je remarque que presque
tous les pays situés au sud du 45 degré de latitude sont des pays
de langue et de civilisation latine, Italie, Espagne, Portugal,
Roumanie, et la France elle-méme précisément dans sa moitié
sud. Nous pourrions y ajouter la Gréce, quoi qu'il ne faille pas
confondre les Grees avec les Latins, mais en la considérant dans
le passé sinon comme la mére, du moins comme la grand’'mere
des pays que je viens d’énumérer, et dans le présent aussi comme
solidaire des pays assis autour de la vieille Méditerranée.
Est il besoin de faire remarquer qu'il en est de méme dans le
Nouveau Monde ou tous les Etats au sud des Etats-Unis sont
J’origine espagnole ou portugaise?
Faudrait-il done croire a l'inaptitude de la race latine a com-
prendre et & pratiquer la coopération?
J’ai déja maintes fois protesté contre cette explication fataliste,
quoique affirmée par des auteurs francaises tels que le comte de