210 ECONOMIC ESSAYS IN HONOR OF JOHN BATES CLARK |
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ment? a l'autre extrémité de l'Europe, la Gréce qui semble
vouloir rivaliser avec le Portugal? et méme la Roumanie avec
son prince héritier renon¢ant a la couronne pour la revendiquer
ouveau, peut bien étre classée aussi parmi les pays agités.
t quant aux Républiques de "Amérique Latine, Mexique
Brésil ete., inutile de rappeler leurs guerres civiles. Il n’y en a
u’une ou le gouvernement paraisse stabilisé c’est la République
Argentine; aussi bien est-ce le seul ou la coopération donne
quelques promesses.
Cette explication a certainement quelque valeur, car, en effet,
la coopération ne se plait pas dans les milieux agités.
Je lai comparée souvent a ces beaux cristaux qui ne se foment,
et ne grossissent que dans des liquides au repos. Si vous secouez
le vase ou le heurtez, tout est recommencer.
Peut-étre direz-vous que tout de méme la coopération s'est
bien développée au milieu de la révolution bolchévique et aussi
urant le cataclysme qu’a été la Grande Guerre. Oui, mais ceci
est autre chose: la coopération peut trouver dans une grande
catastrophe, comme la guerre ou la révolution sociale, une occa-
sion de se déployer et de gagner des adhérents parce quelle
apparait alors comme un lieu de refuge, comme 1l’arche durant
le déluge. Ce dont elle ne s’accommode pas c’est de l'état de
crise chronique. Elle n’aime pas les populations qui font du
bruit, ce qui est le cas des méridionaux. Dans la ville de Nimes,
qui est presque ma ville natale et d’ou est parti le réveil du
nouvement coopératif, qu'on appelle ’Ecole de Nimes, néan-
moins la coopération n’a pu prendre racine. C’est parce que dans
cette ville, qui est encore presque romaine, avec ses arenes, ses
emples en ruines, et la statue de l’empereur Antonin, ses
abitants, comme leurs ancétres qui passaient leur temps au
orum, trouvent leur joie dans les cafés, les réunions publiques,
et tous autres laboratoires d’activité politique, et aussi aux arénes
pour les combat de taureaux. Pour ceux habitués au piment de
ces émotions et de ces querelles politiques locales, l'activité
oopérative apparait terne, insipide; on dédaigne ses modestes
a on se désintéresse de ses paisibles travaux.
TIT
Néanmoins je ne prétends pas que ce dernier caractére soit
suffisant pour expliquer l'infériorité des pays méridionaux. Mais