LES COOPERATIVES DANS LES PAYS LATINS 213 
Il faut donc pour que la coopération de consommation prenne 
naissance, un milieu intellectuel un peu développé. 
2°. La coopération de consommation ne peut naitre ou du 
moins progresser que par groupements étendus. Les autres formes 
coopératives se forment par petits groupes; le nombre des membres 
st limité et doit toujours rester limité; telles les coopératives de 
roduction et les caisses rurales. Pour la société de consommation, 
u contraire, le nombre minimum des membres est toujours au 
oins de quelques centaines et peut aller & 100.000 ou méme 
170.000, comme celle de Londres. Elles ne peuvent se développer 
ue si elles réalisent la coopération au second degré, en constituan 
des Fédérations d’achat qui groupent des millions de membres 
pres de 1 million de familles, comme la Wholesale anglaise. Or, il 
n'est pas aisé de trouver des administrateurs pour ces grande 
asses! 
Ly coopération de consommation froisse beaucoup plus 
'Intéréts, et par 1a méme suscite beaucoup plus d’ennemis, que les 
utres formes coopératives. Les associations coopératives 
agricoles n'ont d’ennemis que les marchands d’engrais; les 
coopératives de crédit, que les usuriers; les coopératives de pro- 
uction n'ont pour adversaires que les catégories d’industriels 
imilaires 4 qui elles font concurrence; mais c'est peu de chose. 
Au contraire, les coopératives de consommation soulévent toute 
‘armée des marchands et intermédiaires! Et le nombre de leurs 
dversaires grandit au fur et 3 mesure que leur programme 
s'élargit. Si elles font une campagne antialcoolique, elles trouvent 
I'hostilité des débitants (500.000 en France). Si elles annoncent le 
egne du juste prix, elles encourent les réprimandes des 
économistes qui leur opposent la loi de l'offre et de la demande 
1 elles veulent enseigner la coopération internationale et le libre- 
échange, elles soulévent les coléres des protectionnistes. Si elles 
visent a la suppression des intermédiaires, elles rencontren 
‘hostilité du clergé catholique qui est généralement le défenseu 
es classes moyennes. Et enfin, si elles font du socialisme, elle 
oient se dresser contre elles non pas seulement tous les con- 
servateurs qu'elles effrayent mais méme les socialistes rouges 
arce que ceux-ci voient en elles des concurrents dangereux. 
otez encore que dans la plupart des pays les pouvoirs publics 
e montrent tout d’abord peu bienveillants aux sociétés 
e consommation et ne s’y rallient que lentement. En France, ce