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diese Rechtfertigung nicht geben. Für jeden, der jenes Gesetz —
so oft schon bestritten, nie widerlegt; es war stets, wie der Straf-
rechtler sagen würde, ein »Versuch mit untauglichen Mitteln« —
und seine soziale Bedeutung begriffen hat, ist sie zwingend.
So unzulänglich auch die Begründung — dadurch, daß das
Industriestaatsideal, welches die »Schule« mit nur aufs erste Hören
plausiblen, bei genauerem Erwägen ihre Kraft verlierenden Ein-
wänden! verworfen hatte, wieder auf den Schild erhoben wurde —,
bildet das Nationale System einen der großen Merksteine in
der Geschichte der wirtschaftspolitischen Ideen. Dadurch
besitzt es den Anspruch, »ein Jahrhundert zu überleben«, den
Roschers Rezension ihm einst zuerkannte. Dadurch kommt
dem Nationalen System, wenngleich das Programm von 1841
nur noch historischen Wert hat, praktischer Wert auch für das
Deutschland der Gegenwart zu; ja weit höherer Wert als für das
Deutschland der Vierziger, wo List, indem er sich zum Herold
des »einseitigen« Wirtschaftsgebildes machte, sprach als »Bürger
derer, die da kommen werden«,
Denn damals war ja Deutschland — hatte die Ziffer seiner
Einwohner seit Ende der napoleonischen Ära sich auch ungefähr
verdoppelt — noch immer ziemlich dünn besiedelt; damals stand
ihm gutes Acker- und Grasland noch im Überfluß zu Gebote,
Mit den Vierzigern begann zwar — infolge Steigens der Binnen-
nachfrage nach Bodenprodukten, bedingt durch die weitere, all-
mählich rascher werdende Bevölkerungszunahme wie der Außen-
nachfrage (vor allem Englands), welches zur Ausdehnung des
Kornbaus usw. zwang — die Tatsache der Begrenztheit der im natio-
nalen Boden wurzelnden Produktivkräfte fühlbar zu werden, das
daß sie sich mehr und mehr auf die Industrie usw. verlegt, wo die Produktivität,
bei Steigerung der Produktion, nicht sinkt, sondern eher zu Steigerung neigt;
notwendig wenigstens, wenn sie mehr Reichtum und mehr Macht für sich
ersehnt.
Leider ist, wie B. Harms einmal angemerkt hat, »dem Reutlinger die
reine Ökonomie höchst gleichgültig gewesen Leider hat List sich mit der
Theorie, welche die wirtschaftlichen Kausalzusammenhänge verstehen lehrt,
viel zu wenig befaßt. Daher dekretiert.er einfach die Nationen der »gemäßigten
Zone« in Bausch und Bogen zu Manufakturnationen, die der Tropen zu Agri-
kulturnationen (S. 183). Er-sieht nicht, daß auch innerhalb der gemäßigten
Zone nur die einen, die dichtbevölkerten, der Fahne des Industriestaats zu folgen
haben; die andern — heute Rußland usw. — der Fahne des Agrarexportstaats,
1 Zur Kritik der oben skizzierten Argumentation des Frühliberalismus,
welche von unseren Harmoniestaatlern wiederholt wird — vgl. H, Dietzel,
Weltwirtschaft und Volkswirtschaft, Dresden 1900. — Derselbe, Sozialpolitik
und Handelspolitik. Berlin 1902. — MDerselbe, Agrar-Industriestaat oder
Industriestaat. Handwörterbuch der Staatswissenschaften, 4, Aufl. Jena. I
(1923), S. 62 ff.