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PRINCIPES DE I/ÉCONOMIE POLITIQUE. 
essentiellement aux mœurs et aux habitudes du peuple. L’ouvrier 
anglais regarderait son salaire eomme au-dessous du taux naturel, et 
insuifisant pour maintenir sa famille, s’il ne lui permettait d’acheter 
d’autre nourriture que des pommes de terre, et d’avoir pour demeure 
qu’une misérable hutte de terre; et néanmoins cela paraît suffisant 
aux habitants des contrées où « la vie est à bon marché, « et où 
l’homme n’a que des besoins aussi modérés que faciles à satisfaire. 
11 y a bien des choses qui constituent aujourd’hui le bien-être du 
paysan anglais, et qu’on aurait regardées comme des objets de luxe à 
des époques reculées de notre histoire. 
Les progrès de la société faisant toujours baisser le prix des arti 
cles manufacturés, et hausser celui des matières premières, il s’opère 
à la longue une telle disproportion dans leur valeur relative, que, 
dans les pays riches, un ouvrier peut, moyennant le sacrifice d’une 
petite quantité de sa nourriture, satisfaire amplement tous ses autres 
besoins. 
Indépendamment des variations dans la valeur de l’argent, qui 
influent nécessairement sur les salaires, mais dont nous avons négligé 
les effets, — ayant supposé que la valeur de l’argent était invariable, 
— les salaires peuvent hausser ou baisser par les deux causes sui 
vantes : 
I " L’offre et la demande de travail ; 
T Le prix des denrées à 1 achat desquelles l’ouvrier consacre son 
salaire. 
A des époques différentes de la société, l’accumulation des capi 
taux ou des moyens de payer le travail, est plus ou moins rapide, 
et dépend toujours de la puissance plus ou moins productive du tra 
vail. Le travail est, en général, le plus productif, lorsqu’il y a abon 
dance de terrains fertiles. A ces époques l’accumulation est souvent 
si rapide, que le capital ne saurait trouver assez de bras à employer. 
On a calculé que, dans des circonstances favorables, la population 
pouvait doubler dans vingt-cinq ans. Mais, dans des circonstances 
lin autre. Tin ouvrier indien conservera toute sa vigueur dans une habitation qui 
suffirait à peine pour préserver l’ouvrier russe de la souffrance et de la mort 
Même, dans les pays qui présentent un climat analogue, les moeurs, les habitu 
des sociales peuvent occasionner souvent des variations sensibles dans le prix na 
turel du travail, et ces variations peuvent être aussi considérables que celles pro 
duites par les causes naturelles.— Essai sur le commerce extérieur du blé, par 
R. Torrens, Esq. pag. 68. —Toute cette matière a été traitée fort habilement par 
le colonel Torrens.