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moderne de notre pays. Il est légitime de chercher à encourager 
ses fils ou ses proches dans des professions qui leur assurent 
Ja considération de leurs concitoyens et toute profession décriée 
se recrute mal et risque de mériter un jour les reproches qui 
lui furent d’abord injustement décernés. 
Je ne veux pas rechercher si, en des temps lointains, ou 
encore dans d’autres pays, ces reproches ne furent pas justifiés, 
ni même si une écume de mauvais aloi ne peut pas, aujour- 
d’hui encore, donner le change aux esprits routiniers ou peu 
observateurs, mais je prétends que de nos jours et à Marseille 
le métier des affaires est beau et qu’il est noble et loyal. 
Produire et distribuer ; être celui qui, à un titre modeste 
ou insigne, sent battre ses affaires à l’unisson du grand rythme 
du progrès ; voir et comprendre les améliorations techniques ; 
contribuer à la création de produits nouveaux qui enrichissent 
une consommation toujours grandissante ; suivre et deviner 
parfois les modifications profondes que telle extension de 
culture ou telle invention nouvelle apporte aux marchés ; 
soupconner les lois de dépendance réciproque qui lient, dans 
un désordre apparent, les mouvements matériels et moraux 
des hommes et des choses ; entendre, non plus à longue 
échéance, mais à temps pour rectifier l’allure, la réponse des 
événements à des efforts heureux ou mal appliqués, c’est la vie 
pleine et belle de l’homme d’affaires moderne. Et votre sort 
est d’y être mêlé, d’en être un rouage, parfois modeste, mais 
toujours nécessaire et vous vous efforcerez de ressentir quelque 
fierté de la marche puissante et sûre de la grande œuvre à 
laquelle vous collaborez. 
Si le temps est passé où l’homme d’affaires pouvait être 
médiocre, il est passé aussi celui où il pouvait être malhonnête. 
Fini le temps des tromperies sur la marchandise ou sur le 
poids. L'activité de la concurrence, la perfection des moyens 
de transport rendent la plus scrupuleuse honnêteté nécessaire 
à qui veut durer. 
Chaque jour soumis au referendum de ses clients, l’indus- 
triel ou le commerçant ne peut survivre qu’en s’appliquant la 
règle qu’un lord anglais léguait à son fils : « Soyez droit comme 
di canon de fusil. mais pas aussi dur ». 
3. DISTINBUTION SOLENNELLE DES PRIX DES COURS GRATUITS DU SOIR