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C'est sans doute précaution inutile étant donné sa grande 
et légitime notoriété ; mais il faut respecter les usages dans 
un temps où la tradition perd vraiment trop ses droits. J’ai 
d’ailleurs d’autant plus de plaisir à cette présentation que 
M. Elbel est mon compatriote, enfant de cette terre d’Alsace 
que nous avons eu tant de joie à voir revenir à la Mère Patrie 
après le long arrachement qui a fait de nous pendant un 
demi-siècle les déracinés dont le grand Barrès a décrit les 
vicissitudes. 
Je sais qu’il a connu mon père et mon frère regrettés, 
retrouvés pendant ‘son séjour dans notre cité qui a été si 
accueillante à ma famille. 
Beaucoup d’entre vous, anciens élèves du Lycée de Marseille, 
ont connu M. Paul Elbel qui y a professé pendant plusieurs 
années avec la haute autorité et la distinction qui earactérisent 
les esprits supérieurs. Je me plais à penser que M. Elbel ne 
doit pas être fâché de retrouver ici, en y portant la bonne 
parole, le souvenir des années qu’il a passées dans notre belle 
ville, années qu’on regrette toujours car elles sont le passé. 
Depuis, notre conférencier a porté son activité vers un autre 
champ d’action, en passant une douzaine d’ans au Ministère 
du Commerce comme sous-directeur à la Direction des Accords 
Commerciaux. Il convient de rappeler la part importante qu’il 
a prise aux côtés de M. Serruys, aux accords commerciaux qui 
ont été conclus pendant ces dernières années. 
Il y a quelques mois, M. Flbel a quitté le Ministère pour 
devenir directeur du Comité d’Action Economique et Doua- 
nière, dont le président est M. Dal Piaz et dont le Conseil 
comprend nombre de personnalités éminentes, parmi lesquel- 
les je citerai M. Rastoin, président de notre Chambre de 
Commerce. 
Le sujet de la conférence est : « La Politique Douanière et 
les Echanges Internationaux ». 
Vous serez heureux d’entendre sur ces questions aussi 
vitales pour notre pays et pour notre grand port un orateur 
dont la compétence est indiscutable et qui a puisé ses opinions 
aux meilleures sources. 
Le Comité d’Action Economique et Douanière a été fondé, 
je crois, dans le but de propager les idées échangistes et vous 
me permettrez, en m’excusant d’invoquer une mémoire qui 
m’est chère, de rappeler que mon regretté frère, si longtemps 
président de la Commission des Douanes à la Chambre, a, le 
premier. revendiqué l’étiquette d’échancgiste. c’est-à-dire. de