PRÉFACE 
XIII 
Pris aux entrailles par un devoir qui le saisit et 
l'élève au-dessus des devoirs courants, il secoue la 
routine, la paresse, l’indolence, comprime son cœur, 
remue les masses, dédaigne la critique, brave l’impo- 
pularité, parfois tombe épuisé sur une tâche inachevée. 
Mais, à a vu, en lui, par sa faculté maîtresse, l'ima- 
gination, cette même tâche réalisée. Grand homme 
national, il a vécu, d’avance, dans la future grandeur 
de la nation. 
Je veux essayer de faire comprendre, par un 
exemple, emprunté au livre de M. Duchéêne, et par 
opposition à l’homme des grands desseins, ce qu’est le 
politicien terre à terre qui se tapù dans la peur de tout, 
et se sent arrêté, à chaque pas, par le tremblement de 
la décision. « Depuis 1830, écrit M. Duchêne, la direc- 
tion des colonies, aux mains de M. Filleau Saint- 
Hilaire, veut agir ; elle entraîne les ministres de la Marine 
et, souvent, les ministres du Commerce. Mais Guizot 
est là qui veille, retranché dans les opinions que révèle- 
ront plus tard ses Mémoires. La marine, d’après lui, 
peut s’assurer des points d'appui à travers l’Océan; 
mais il serait dangereux de faire davantage. Pour ral- 
lier Louis-Philippe à ses idées, Guizot tient toujours en 
réserve quelques considérations de politique générale. 
Tantôt, s’il s’agit du Pacifique et de Madagascar et, 
— aveuglement extraordinaire sur lequel je m'’expli- 
querai un jour, s’il s’agit de l’Egypte, — il y a des 
ménagements à garder envers l'Angleterre; et, quand 
on pourrait s’installer dans les parages des Philip- 
pines, ce sont ces fameux « mariages espagnols que 
l'on compromettraüt », ete. ete. 
Ah! ils se sont bien compromis tout seuls les « fa-