PRÉFACE 
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ainsi dire anonymes, ont le plus souvent collaboré. 
Le résultat, enfin, est sur la table. Puisque, me 
référant au livre qui décrit ce drame obscur et magni- 
fique, j'ai évoqué l'effort de ces grands hommes coio- 
niaux, depuis l’initiateur isolé qui se présente « uR 
bâton à la main », jusqu’à l'administrateur qui fixe et 
articule la création du grand homme d'État, que, du 
moins, il me soit permis de relever, d’après M. Du- 
chêne, précisément le résultat colonial : déjà immense 
aujourd’hui, que ne sera-t-il pas demain? « Un Empire 
dont la population atteint près de 60 millions d’habi- 
tants; dont les budgets, budgets généraux, locaux, 
régionaux, communaux, prélevés sur les ressources 
du pays, atteignent près de 3 milliards de francs; dont 
le commerce extérieur a dépassé en 1926, 16 milliards 
de francs, soit 13,5 % du commerce totalde la France; 
un empire qui rembourse à la Métropole, avec une con- 
tribution annuelle de plus de 50 millions de francs, 
versée directement au budget de la France, les sommes, 
très modestes d’ailleurs, que son acquisition lui a 
coûtées ; qui paie de plus, sur ses recettes propres, la 
plupart des dépenses que comporte l'exercice de la 
souveraineté », voilà l’œuvre. Les générations nouvelles 
n’ont qu'à la recevoir de nos mains sans savoir même 
comment elle s’est produite, si on ne le leur explique 
Das. 
Et il n’est question, dans cette énumération, que des 
bénéfices matériels. Que serait-ce, si l’on tenait compte 
de la sécurité nationale, ‘des points d'appui maritimes, 
du concours apporté à l’activité générale du pays, de 
la fraternité des nouveaux fils de la France, de la 
grandeur et du prestige qui maintiennent notre pieux