LA POLITIQUE COLONIALE
DE LA FRANCE
LE MINISTÈRE DES COLONIES DEPUIS RICHELIEU
CHAPITRE PREMIER
LES INITIATEURS ET LEURS AUXILIAIRES
RICHELIEU
Trois siècles ont passé depuis que la France a, pour la
première fois, organisé, pour ne pas dire : improvisé, sauf
à l'améliorer peu à peu, une administration coloniale, non
seulement dans des possessions lointaines, mais encore,
comme une sorte de réplique nécessaire et harmonieuse,
auprès de son gouvernement central. C’est un anniversaire,
c’est un tricentenaire, qui, à l’égal au moins de beaucoup
d’autres, eût mérité d’être célébré. L'institution est, en
effet, de celles qui, dans leur persistance même, sont insé-
parables des événements de notre histoire, après en avoir
subi les contre-coups divers. Elle aura tour à tour été
négligée, dédaignée, méprisée même, dans les périodes
de trouble et d’abandon, puis, au contraire, glorifiée et
fortifiée, chaque fois qu’une reprise de la tradition nationale
aura grandi la France du dedans et la France du dehors,
la vieille France d’Europe et la Nouvelle-France.
N’est-il pas intéressant de retracer ces alternatives de
LA POLITIQUE COLONIALE DE LA FRANCE.