330 Einundzwanzigstes Buch. Drittes Kapitel.

Nicht eben viel günstiger verlief das erste Kriegsjahr
Augusts des Starken. Noch früher als Friedrich, schon im
Februar 1700, hatte er die Feindseligkeiten durch Einmarsch
sächsischer Truppen in Livland eröffnet. Aber ein Handstreich
gegen Riga mißlang; und als er dann, durch polnische und
litauische Truppen unterstützt — obwohl die Republik Polen
noch weiter gegen den Krieg Verwahrung einlegte — zur
regelmäßigen Belagerung der Stadt überging, zeigte es sich,
daß diese zu langem Widerstande bereit war. Zugleich aber
konnte gegen Ende des Sommers kein Zweifel mehr darüber
möglich sein, daß auch der Adel Livlands dem angeblichen
Befreier gegnerisch gesinnt war, ganz gegen Patkuls Erwartung;
im Juli verpflichtete sich der größte Teil der livländischen
Ritterschaft dem Schwedenkönige durch besonderen Revers zu
Anhänglichkeit und Treue.
Da schien denn Rettung und Fortschritt eigentlich allein
noch durch den dritten Bundesgenossen, Rußland, zu erwarten.
Aber Zar Peter trat überhaupt erst Anfang August in den
Krieg ein; er hatte zunächst einen für ihn sehr günstigen Frieden
mit der Türkei zu schließen gehabti. Als er dann aber im
September in Esthland einfiel und zur Belagerung von Narwa
schritt, hatte er eine der schwersten und wichtigsten Erfahrungen
seines Lebens zu machen. Karl XII., um diese Zeit schon
seines dänischen Gegners ledig und des polnischen zunächst
nicht achtend, ging mit aller Macht gegen ihn allein vor und
besiegte mit 8000 Mann kriegsgeübter Schweden ein fünffach
größeres russisches Heer bei Narwa, am 20. November 1700.
Dann aber stürzte er sich, nachdem so die beiden Gegner
in den Flanken erstaunlich rasch kampfunfähig gemacht er—
schienen, alsbald auf den mittleren Feind, August den Starken,
den er als eigentlichen Urheber aller Angriffe mit all dem
Hasse verfolgte, dessen seine leidenschaftliche Seele fähig war.
Er drang nach Polen vor, eroberte Warschau, zerstreute in
der Schlacht bei Klissow, am 19. JZuli 1702, das äächsisch—

1Vgl. dazu oben S. 557.