Die Urbevölkerung und ihre Wirtschaft ete.
zeuge der Steinmetzen und Holzschnitzer waren häufiger aus
Stein, seltener aus Kupferlegierungen hergestellt. Ba Faffa
Bergbau wurde von den Indianern nicht in nennens-
wertem Maße betrieben, wohl aber wurden edle und unedle
Metalle (Gold, Silber, Kupfer, Zinn, Blei sowie Edelsteine in
Seifen, im Flußsand oder an den verwitterten Rändern. der
Adern in ziemlich beträchtlichen Mengen gewonnen”).
Besondere Juweliere verarbeiteten die edlen Stoffe zu
kunstvollem Schmuck, wie denn überhaupt das Kunsthandwerk
in den Kulturzentren Mexicos blühte. Gold verstand man nach
dem Verfahren der verlorenen Form höchst kunstvoll zu gießen.
Auch die unedlen Mineralstoffe wurden eifrig benutzt. Salz
gewann man an den Meeresküsten trockener Gebiete oder an
Binnensalinen, indem man durch die Sonne oder durch Ab-
dampfen überm Feuer den Wassergehalt des Salzwassers zum
Verdampfen brachte. Aus jungen oder älteren Eruptivgesteinen,
zuweilen. selbst kristallinischen Schiefern wurden Mahlsteine
und Handwalzen sowie Mörser und gewisse Waffen hergestellt;
Pfeil- und Lanzenspitzen, Messer aller Art machte man in der
Nähe vulkanischer Gebiete aus Obsidian, während in den
übrigen Gegenden Flint, Hornstein oder andere Kieselvarietäten
dafür genommen wurden. Flint benutzte man auf Yucatän aus
Mangel an anderem brauchbaren Material auch zur Herstellung
von Mahlsteinen. Die Töpferei stand in den meisten Ge-
genden auf einer hohen Stufe, obgleich die Töpferscheibe nicht
bekannt war”). Die keramischen Erzeugnisse bestanden nicht
nur aus Küchengefäßen, sondern oft auch aus plastischen
Figuren, Götzenbildern u. dgl.; auch die Gebrauchsgefäße waren
häufig durch plastischen Schmuck oder durch Malereien mit
Erdfarhen verziert.
Die örtliche Beschränktheit des Vorkommens gewisser
mineralischer Materialien, die häufig hochentwickelte Technik
der Anwohner solcher Orte. die Verschiedenheit der landwirt-
1) E. Wittich, Skizze der Entwicklung des Bergwesens in Mexico
(Festschrift Humboldt, S. 231, Mexico 1910).
?) Nur in Yucatän waren (und sind) Ansätze zur Töpferscheibe vor-
handen.
