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Wirtschaftsgeschichtliche Skizze. 
schaftlichen und forstlichen Erzeugnisse der verschiedenen 
Klimazonen, das räumlich beschränkte Vorkommen mancher 
beliebter Jagdtiere oder Fischarten und anderes führte natur- 
notwendigerweise zu einem Handelsverkeh r, der um so 
intensiver war, je bedeutender Kultur, politischer Machtbereich 
und Volksdichte waren und ein je größerer Unterschied in der 
Ausstattung benachbarter Gebiete bestand. Zur Vermittlung des 
Handels wurden besondere Märkte abgehalten unter Aufsicht 
eigener Richter und Inspektoreny die ihre Aufmerksamkeit 
ebenso den Handelsgeschäften selbst als den gebrauchten 
Maßen und Gewichten zuwenden mußten. Der Handel selbst 
wurde durch Tausch oder durch gewisse Geldsorten (Gold, 
Kupferscheiben, Kupferäxte, Salz, Quezalfedern, Baumwollstoffe, 
Kakaobohnen u. a.) vermittelt. Die hohe Entwicklung der Ge- 
werbetätigkeit bei manchen Stämmen oder in bestimmten Städten 
und Dörfern gab Anlaß zu ausgedehnten Handelsreisen der 
betreffenden. Erzeuger oder genossenschaftlich sich organisie- 
renden Händler, und es haben namentlich aztekische Kaufleute 
ihre Ware weithin in ferne Länder Mittelamerikas verhandelt. 
Der Handel ‚spielte sich vorzugsweise zu Lande ab. Aber 
auch Seeverkehr fehlte nicht; er war namentlich vom Festland 
nach den vorlagernden Inseln hin rege, und yucatekische 
Händler unternahmen in Ruder- und Segelbooten selbst größere 
Seereisen, so nach Coatzocoalcos, Honduras und wohl auch 
Kuba, Die Flüsse und Seen des Innern wurden, soweit irgend 
möglich, für den Verkehr ausgenutzt und im Talbecken von 
Tenochtitlan. waren sogar schon Kanäle zu Verkehrszwecken 
gegraben worden. Sehr groß war der Verkehr auf dem See, in 
dem Tenochtitlan lag; sollen doch täglich 2000 Marktboote nach 
dieser Inselstadt gekommen sein! Da aber nur vergleichsweise 
wenige Strecken des Innern sich für Wasserverkehr eigneten, 
so erfolgte doch der größere Teil des Güterverkehrs auf festem 
Land. Da die einheimische Tierwelt keine zu Last- oder Zug- 
zwecken abrichtbaren Geschöpfe bot!), so mußten Menschen als 
*) In diluvialen Schichten sind allerdings Lamaknochen neben 
menschlichen Skeletten gefunden worden; zur Aztekenzeit aber war das 
Lama in Mexico längst ausgestorben.