Mexicanische Wirtschaft etc. 
43 
Lastträger verwendet werden. Die indianischen Lastträger 
trugen in Tragnetzen oder hölzernen Traggestellen („Cacaxtes‘) 
mittels eines breiten Stirnbandes bedeutende Lasten (oft über 
einen Zentner); Lastträgerverkehr ist in der vorspanischen Zeit 
allgemein üblich gewesen. 
Da die Landwege nur für den Gebrauch von Fußgängern 
dienten, so waren sie schmal und hatten in gebirgigem Gelände 
oft sehr beträchtliche Steigungen zu überwinden; Flüsse wurden 
durchwatet oder auf Flößen oder Einbäumen überschritten, 
wenn keine übergelegten Baumstämme oder lianengeflochtene 
Hängebrücken vorhanden waren. In bestimmten Abständen 
waren für die reisenden Kaufleute auch Unterkunftshäuser er- 
richtet und besondere Karten gaben über die wichtigsten topo- 
graphischen Einzelheiten des Weges Auskunft. 
Der Nachrichtendienst wurde ebenfalls durch 
Menschen besorgt, die mündlich oder mit Hilfe von Hiero- 
glyphenschrift die Nachrichten übermittelten. Der aztekische 
Staat besaß einen sehr gut arbeitenden Nachrichtendienst, indem 
Schnelläufer an den Hauptwegen in besonderen, nur etwa 8 bis 
9 km voneinander entfernten Stationen stets bereit sein mußten, 
um eine einlaufende Nachricht sofort zur nächsten Station 
weiter zu befördern. Es konnte auf diese Weise eine Nachricht 
innerhalb eines Tages von der Golfküste bis zur Hauptstadt auf 
eine Entfernung von etwa 300 km trotz der stellenweise sehr 
bedeutenden Steigung gebracht werden. 
So kann man denn wohl sagen, daß in einem großen Teil des 
heutigen mexicanischen Staatsgebiets nicht nur die wirtschaft- 
liche Betätigung zu einer nennenswerten Entwicklung gelangt 
war, sondern auch das Verkehrswesen so hoch stand, als man 
unter obwaltenden Umständen gerechterweise erwarten darf. 
2. Mexicanische Wirtschaft unter der spanischen 
Kolonialherrschaft. 
Am Anfang des 16. Jahrhunderts haben Europäer mexi- 
canischen Boden zum erstenmal betreten. und um die Mitte des- 
selben war mit Ausnahme einiger schwer zugänglicher Land-