Flagge dieses Landes vor sich geht, wobei natürlich
nicht die Bedeutung der absoluten Zahl der Registertonnage
 vernachlässigt werden darf. In bezug auf
Tonnengehalt stand die amerikanische Handelsflotte
an dritter Stelle, hinter England und Deutschland, umfaßte
 aber nur ein Zehntel der britischen Tonnage.,
Nach dem zuerst angegebenen Maß gemessen, ist nun
die Bedeutung der amerikanischen Handelsflotte von
etwa 1825, da mehr als 90 Prozent der amerikanischen
Ein- und Ausfuhr auf amerikanischen Schiffen befördert
 wurden, bis zur Jahrhundertwende dauernd zurückgegangen
 — langsam bis zum Bürgerkrieg, dann
rasch, bis der Anteil der amerikanischen Handelsmarine
 an der Ein- und Ausfuhr der Vereinigten Staaten
 um 1900 unter 10 Prozent gesunken war. Die Bildung
 des Schiffahrtstrusts galt daher — wenn sie überhaupt
 nationalwirtschaftliche Ziele verfolgte und nicht
nur als übernationales, nicht so sehr wirtschaftliches
als finanzielles Unternehmen anzusehen ist — hauptsächlich
 der Rückgewinnung verlorenen Bodens. In
gleicher Richtung arbeitete etwa gleichzeitig die amerikanische
 Regierung durch Gewährung von Subventionen
 an die amerikanische Schiffahrt. Aber es war
vorauszusehen, daß sich die beiden Nationen, die damals
 das Transportgeschäft der Welt besorgten, das
Aufkommen eines irgendwie ernst zu nehmenden Rivalen
 gerade auf der größten und wichtigsten Hochstraße
 des Weltverkehrs, dem Nordatlantischen Ozean,
nicht ruhig mit ansehen würden. Um so weniger würden
 sie das tun, als die Amerikaner eine furchtbare
Waffe in der Hand hatten: sowohl der Waren- wie der
Personentransport von Amerika nach Europa war weit
wichtiger als der in umgekehrter Richtung, gelang es
ihnen, diesen ganz oder auch nur größtenteils auf ihre
eigenen und die von ihnen kontrollierten Schiffahrts-1Q1