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BASES

XX.

Continuación  del  mismo  asunto.  —  Origen  y  causas  de  la  descentralización
del  gobierno  de  la  República  Argentina.
La  descentralización  política  y  administrativa  de  la  República
reconoce  dos  orígenes  :  uno  mediato  y  anterior  á  la  revolución;
otro  inmediato  y  dependiente  de  este  cambio.
El  mediato  origen  es  el  antiguo  régimen  municipal  español,
que  en  Europa  como  en  América  era  excepcional  y  sin  ejemplo
por  la  extension  que  daba  al  poder  de  los  cabildos  ó  representaciones ­
  elegidas  por  los  pueblos.  Esa  institución  ha  sido  la  primera ­
  forma,  el  primer  grado  de  existencia  del  poder  representativo ­
  provincial  entre  nosotros,  como  lo  ha  sido  en  España
misma  ;  siendo  de  notar  que  su  poder  es  mas  extenso  en  los
tiempos  menos  cercanos  del  nuestro,  de  modo  que  también  ha
podido  aplicarse  á  nosotros  el  dicho  de  Madama  Stael,  de  que
—  «  la  libertad  es  antigua,  y  el  despotismo  es  moderno.  »
La  España  no  fné  mas  centralista  en  el  arreglo  que  dió  á  sus
vireinatos  de  América  ,  que  lo  habia  sido  en  el  de  su  monarquía ­
  peninsular.  Con  doble  motivo  el  localismo  conservó  aquí
mayor  latitud  que  la  conocida  en  las  provincias  de  España  con
el  nombre  de  fueros  y  privilegios.
Nunca  los  esfuerzos  ulteriores  de  centralización  pudieron
destruir  el  gérmen  de  libertad  y  de  inde|xmdencia  locales  depositado ­
  en  las  costumbres  de  los  jmeblos  españoles  por  las  antiguas ­
  instituciones  de  libertad  municipal.  Los  cabildantes  conservaron ­
  siempre  el  nombre  dede  la  líepúhlicn,  y  los
cabildos  el  tratamiento  do  excelentísimo.  Por  una  ley  de  Juan  I
de  Castilla,  las  decisiones  de  los  cabildos  no  podian  ser  revocadas ­
  por  el  rey.  —  La  ley  I",  tít.  i»,  partida  3*,  hacia  de  elec-C10IÎ
  popular  el  nonibraiíiienlo  de  vegidoves^  (jue  eran  jueces  y
administradores  del  gobierno  local.  —  Varias  leyes  del  libro  Vil
de  la  Novísima  Uecojiilacion  disponían  que  las  ciudades  se  gobernasen ­
  por  las  ordenanzas  dadas  por  sus  cabildos,  y  se  reuniesen ­
  estos  en  casas  grandes  y  bien  hechas  á  entender  de  las
cosas  cumplideras  de  la  república  que  han  de  gobernar.  (Palabras
de  la  ley  1*,  tít.  2%  lib.  7»,  Novísima  Recopilación.)