Cobbett. 
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sondern der socialen Zustände die Hauptsache seien. Unter 
Cobbett’s geistiger Führung vollzog sich diese erste Formi- 
rung des Arbeiterstandes zur politisch radiealen Partei. 
Dies war im Grunde nur eine Negation — worauf es positiv 
ankam, das wusste man noch nicht — und so ist es natürlich, 
dass die erste, sozusagen provisorische Constituirung des 
vierten Standes in England vorzugsweise durch einen Mann 
Seleitet wurde, dessen natürliche Stärke im Negiren und 
Protestiren lag. 
Das äussere Leben Cobbett’s ist allgemein bekannt. 
Auch Bulwer liess es sich nicht entgehen, den psychologisch 
Merkwürdigen Charakter zu skizziren , freilich nur den Mann 
für sich allein, nicht im Zusammenhang mit den von ihm 
bewegten und ihn bewegenden Massen. — 
William Cobbett wurde 1766 als Sohn eines Aufsehers 
and Enkel eines Taglöhners geboren, verliess 17 Jahre alt 
seine Heimath und wurde Schreiber in London. 1784 wurde 
er Soldat, 1791 in Amerika als Sergeantmajor und als ein 
Soldat, der niemals bestraft worden war. vom Regiment 
entlassen. 
Er blieb in Amerika, heirathete, wurde Sprachlehrer und 
Buchhändler. Bald wurde er Schriftsteller und zwar pole- 
misirte er gegen Paine und Priestley und vertrat das englische 
Torythum gegen die Sympathien der Amerikaner mit der 
ranzösischen Republik. Dadurch wurde er trotz der Gewandt- 
heit seines Stils in Amerika unpopulär und sogar wegen 
„libel“ zu schwerer Geldbusse verurtheilt. - 
Er verliess deshalb 1800 Amerika und gab in England 
selbst seit 1801 ein Blatt heraus, nämlich das Politische 
Wochenregister , das Anfangs 10 pence resp. 1 shilling 
kostete, dann nur 2 pence, worauf der Absatz von 2—3000 
auf 60—70,000 Exemplare stieg. Da er aber hier mehr 
Bewunderung als persönliche Unterstützung fand, so begann 
Tr im „Weekly register“ gegen alle Parteien, auch gegen die 
Minister zu agitiren, was ihm 1803 einen Pressprocess zuZzog. 
Dies verbitterte ihn noch mehr: er blieb zwar Zeitlebens den 
Whigs noch feindlicher gesinnt als den Tories, aber er wurde