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l’alllmagne économique. 
Léopold de faire cause commune avec la France, 
voire même d’organiser avec notre pays, que la 
crainte d’un écrasement de notre industrie par la 
supériorité de Tindiistrie belge empêcha cependant 
de répondre à de telles ouvertures, un Zollverein 
distinct, destiné à faire contre-poids à l’association 
allemande. Quant fi ces négociations dirigées en dé 
sespoir de cause du côté du Zollverein, elles durent 
naturellement porter entre autres sur les faveurs 
douanières revendiquées par la Belgique pour son 
industrie-florissante du fer, et le débat internatio 
nal, qui s’engagea sur ce point raviva chez les mem 
bres de l’Union l’intérêt de la question encore pen 
dante des fers, en même temps qu’il détermina la 
Prusse à recommander à nouveau aux commissaires 
qui siégeaient à Berlin, les propositions par elle 
faites dans les conférences générales de la session 
précédente. En fin de compte et après beaucoup 
d’hésitation, la Bavière se résigna à accepter ces pro 
positions, en laissant tomber les réserves que nous lui 
avons vu formuler plus haut, mais en exigeant que la 
durée,pendant laquelle fonctionneraient les nouveaux 
droits, ne s’étendît pas provisoirement au delà de la 
lin de l’année 1845. Ces droits entrèrent en vigueur 
à partir du l®" septembre 1844, date de la signature 
du traité avec la Belgique, grâce auquel une conces 
sion de 50 centimes fut, relativement au tarif nou 
veau, faite à CO dernier pays sur le 1er brut, et une 
autre concession de 50 centimes sur le fer travaillé.