Der Protektionismus 
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Meline entwickelt dann ein umfassendes, agrarpolitisches 
Programm, das auf eine völlige Umgestaltung der Struktur 
der französischen Volkswirtschaft, und auf eine durchgreifende 
Verjüngung der Nation durch Rückkehr zur Scholle hinzielt. 
Die Landflucht hat eine Reihe von Ursachen, die es zu 
beheben gilt. Meline faßt sie zusammen in zwei Sammel 
begriffe : die Agrarkrisis der siebziger und achtziger Jahre des 
vorigen Jahrhunderts und die Anziehungskraft der Städte. Die 
Agrarkrisis war veranlaßt durch das Sinken der Preise der 
landwirtschaftlichen Produkte infolge fremder Konkurrenz; 
Sinken der Grundrente und des Kaufwertes des Bodens war die 
unausbleibliche Folge. Der Zolltarif von 1892 hat die Ursache 
der Agrarkrisis, die niedrigen Preise der Ackerbauerzeugnisse, 
aus der Welt geschafft. Er hat bewirkt, daß Getreide und 
Wein, Vieh und Zuckerrüben wieder in rasch steigendem Maße 
gezogen wurden, so daß nicht nur die Bedürfnisse des inlän 
dischen Marktes befriedigt werden konnten, sondern auch land 
wirtschaftliche Produkte heute exportiert werden. Die heutige 
wirtschaftliche Lage ist genau das umgekehrte von der, die vor 
30 Jahren bestand. Damals stieg die Industrie und die Land 
wirtschaft sank ; heute sinkt zwar die Industrie noch nicht, 
aber sie hat ihren Höhepunkt erreicht, während die Landwirt 
schaft kräftig steigt. Sie bietet vielen Arbeitern und Handel 
treibenden mehr Sicherheit und mehr materielle Vorteile, als 
die prekäre Arbeit und die ständige Arbeitslosigkeit der großen 
Städte. Schon ist die Landflucht in vielen Departements ins 
Stocken geraten. Es gibt aber doch noch viele Schwierigkeiten, 
die dem Aufschwung der Landwirtschaft entgegen stehen. Sie 
gilt es zu beseitigen. 
Die Anziehungskraft der Städte wird man wirksam be 
kämpfen, indem man ihr ein Äquivalent zugunsten der Land 
wirtschaft entgegenstellt. Ackerbau und Industrie müssen völlig 
gleichgestellt werden. Dies ist zunächst zu erreichen durch 
eine Reihe von Abänderungen der Bodengesetzgebung des Code 
Civil und des Code de Procédure civile, sowie durch Erleichte 
rung des auf der Landwirtschaft lastenden Steuerdrucks. Heute 
nehmen die direkten Steuern 21 %, die direkten und die in 
direkten zusammen 36—41 °/ 0 des landwirtschaftlichen Einkom 
mens vorweg. Dazu kommen die Hypothekarzinsen. Angesichts