Verringerte Arbeitszeit

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Zu diesen unmittelbaren Belastungen der Wirtschaft durch den
erhöhten Steuerdruck, welcher zur Deckung von Kriegsschäden,
Reparationen, Kriegspensionen, erhöhten Soziallasten usw. dient,
kommt nun ein Moment, das mittelbar auf die Produktionskosten
der Industrie belastend wirkt: die verringerte Arbeitszeit nach dem
Kriege. Auch die Bewegung für den Achtstundentag — die durch
den Internationalen Gewerkschaftsbund internationalisiert worden
ist — erklärt sich als eine Nachwirkung des Krieges, welcher bei
den sozialen Massen den Wunsch hervorrief, eine wesentliche Verbesserung
 ihrer Arbeitsbedingungen in der neu aufzubauenden Wirtschaft
 durchzusetzen. Niemand wird die ideale Forderung: „acht
Stunden Arbeit, acht Stunden Schlaf, acht Stunden Muße“ von der
Hand weisen, wenn sie sich mit den Interessen der produktiven
Wirtschaft vereinbaren läßt. Dies ist vermutlich ohne weiteres der
Fall, wo es sich um eine wirtschaftliche Entwicklung handelt, die
auf aufsteigender Linie läuft, erhöhte Reingewinne an die Unternehmungen
 abwirft und dementsprechend eine stärkere Belastung
des Postens „Arbeitskosten“ in den Erzeugungskosten der Industrie
zuläßt. Insbesondere ist die Möglichkeit einer solchen Belastung
gegeben, wenn die Anwendung neuer, Handarbeit ersparender Maschinen
 bei gleichzeitiger Steigerung des Umsatzvolumens zu einem
Ausgleich gegenüber der durch die Kürzung der Arbeitszeit relativ
verringerten Leistung steht (relativ: denn es wird im allgemeinen
vorausgesetzt, daß eine verkürzte Arbeitszeit wohl das Arbeitserträgnis
 absolut verringert, daß aber diese Verringerung nicht entsprechend
 der verkürzten Arbeitszeit vor sich geht, sondern durch
Erhöhung der Leistungsfähigkeit und Arbeitswilligkeit des einzelnen
Arbeiters eine gewisse Ausgleichung erfährt). Heute hingegen liegen
 die Voraussetzungen, unter denen seinerzeit die Nationalökonomie
 (Lord Brassey, Lujo Brentano) das Gesetz: „kurze Arbeitszeit,
hohe Arbeitsleistung“ formulierten *°), nicht vor. In allen Ländern,
besonders aber in den von den Folgen des Weltkrieges schwerst
betroffenen, bedeutet schon die Kapitalverknappung, der Mangel
an Betriebskapital, ein Hemmnis gegenüber der Anwendung neuer

40) Vgl. Brentano, Über das Verhältnis von Arbeitslohn und Arbeitszeit
 zur Arbeitsleistung. 2. Aufl. 1893. Brassey. Work and Wages.
Neue Auflage von Prof. Chapman. 1904.