XII 
LA QUESTION D’ORIENT. 
pourront seuls résoudre les problèmes multiples soulevés 
par l’héritage de Y Homme maZai/e, que toutes les puissances 
s’empressent autour de lui comme des gardes vigilantes, 
d’autant plus que l'homme malade a de redoutables retours 
de vigueur et que plus d’une des gardes-malades songe de 
temps à autre à utiliser cette vigueur à son profit. 
M. Driault ferme son livre sur l’espérance que l’alliance 
franco-russse donnera à la question d’Orient une solution 
conforme aux intérêts de l’humanité et à ceux de la France. 
L’espérance est toujours une douce chose et l’alliance russe 
a ce mérite aux yeux des Français de leur avoir fait con 
naître de nouveau ce sentiment qu’ils avaient désappris. 
Mais si l’espérance est douce, l’illusion est dangereuse. Or, 
l’Orient est le pays des mirages. Il y a des points de la 
question d’Orient que l’alliance franco-russe pourra ré 
soudre. Elle peut, je crois, amener le règlement de la ques 
tion d’Égypte en neutralisant le canal de Suez et les ré 
gions limitrophes, sous la garantie de l’Europe, sans dé 
pouiller l’Angleterre de la situation prépondérante qu’elle 
s’est faite en Égypte. Elle peut, si elle le veut, assurer à la 
Crète l’autonomie qui lui a été promise. Elle aurait pu, 
si elle l’avait voulu, arrêter les massacres d’Arménie ; 
elle pourrait encore, si elle le voulait, améliorer sérieuse 
ment la situation des restes misérables des Arméniens dis 
séminés en Asie mineure. Mais je ne vois pas comment il lui 
serait possible d’arriver à des vues communes en prévision 
du partage de l’empire ottoman. 
En ce qui concerne la Turquie d’Europe, les prétentions 
rivales des Bulgares, des Serbes, des Grecs et de l’Autriche 
rendent impossible toute entente entre ces puissances. Il 
fut un temps où les Grecs semblaient à tous les ennemis 
de la Turquie les héritiers désignés de ses territoires d’Eu 
rope ; il y avait des Grecs qui, dans leurs rêves, voyaient 
Constantinople rendu à l’hellénisme. Ces rêves se sont 
dissipés : et beaucoup de Grecs accepteraient, par hosti 
lité contre leurs rivaux chrétiens, la domination turque, si 
les Turcs étaient capables d’organiser un gouvernement 
régulier. Les Bulgares sont aujourd’hui de toutes les na 
tions balkaniques la plus militaire, celle dont les progrès