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XXV  1.

Erster  Abschnitt.
Die  Periode  von  1783—1793.  Der  Abfall  Nordamerikas.
Will  man  das  Ergebnis  der  folgenden  Untersuchung  in
wenige  Worte  zusammenfassen,  so  könnte  man  sagen  :  Der
Abfall  der  Vereinigten  Staaten  von  Nordamerika  und  die
dadurch  verursachten  politischen  und  wirtschaftlichen  Umwälzungen ­
  in  dem  grofsbritannischen  Staatswesen  sind  die  entscheidenden ­
  Ereignisse  für  die  Abschaffung  des  Sklavenhandels
gewesen.  Viele  andere  Gründe  waren  nichts  als  Folgen  dieser
einen  Hauptursache.
Wie  gründlich  die  Unabhängigkeit  von  Nordamerika  die
britische  Volks-  und  Weltwirtschaft  in  allen  ihren  Fugen  erschütterte, ­
  ist  heute  nicht  mehr  leicht  vorzustellen.  Die  auf  *
Burkes  Antrag  1783  verfügte  Aufhebung  des  Kolonialamtes
und  des  Staatssekretariats  für  Amerika  sagt  genug!  England
stand  damals  vor  dem  Ruin  seiner  200  Jahre  alten  Kolonialpolitik. ­
  Wenn  die  Folgen  dieser  bitteren  Tatsache  in  ihrer
ganzen  Tragweite  niemals  vollständig  in  die  Erscheinung  getreten ­
  sind,  so  hat  dies  England  allein  den  bald  darauf  folgenden ­
  französischen  Revolutionskriegen  zu  verdanken,  die  ihm
Gelegenheit  gaben,  die  erlittenen  Verluste  wieder  bis  zu  einem
gewissen  Grade  zu  ersetzen.  Gewisse  soziale  und  wirtschaftliche ­
  Institutionen  hat  es  aber  nicht  mit  Mnüberzuretten  vermocht. ­
  Dazu  gehört  der  Sklavenhandel.
Erster  Teil.
Die  Krisis  der  britischen  Zuckerinseln  in  Westindien.
Der  Abfall  Nordamerikas  machte  sich,  soweit  der  Sklavenhandel ­
  in  Frage  kam,  zunächst  in  einer  heftigen  Krisis  in
Britisch-Westindien  bemerkbar  (Bridges,  S.  100),  die  den  ersten
Anstofs  zur  Abolition  geben  sollte.  Die  britischen  Inseln
glitten  von  ihrer  stolzen  Höhe  herab  und  wurden  von  den
rivalisierenden  Zuckerinseln  Frankreichs  und  Spaniens  überflügelt. ­
  Die  Vorteile  des  Sklavenhandels  kamen  dadurch
weniger  England  als  dem  Auslande  zugute,  und  deshalb  muiste
er,  gemäfs  dem  merkantilistischen  Grundsatz:  „Fremder  Gewinn, ­
  eigener  Verlust“  fallen.
a)  Die  Ursachen  der  Krisis.
1.  Englands  Schiffahrtspolitik  in  Westindien  vor  und  nach  dein
nordamerikanischen  Unabhängigkeitskriege.
Der  Niedergang  der  britischen  Sklaveninseln  vollzog  sich
unter  einer  eigenartigen  Verknüpfung  mit  der  Schiffahrts-