354 LA FIN DU MOYEN AGE
plus fréquentes dans les régions dévastées. Celles de 1343
en Autriche, de 1351, de 1359, de 1418 en France laissèrent,
en partièulier, de terribles souvenirs. La dernière
enleva plus de 100.000 personnes à Paris, où des groupes
antiers de 20 à 30 miséreux mouraient de faim sur les
fumiers, et où les loups vinrent dévorer les cadavres. Des
tremblements de terre secouèrent le ‘sol ; l’un d’eux, en
1347-48, détruisit Villach et 30 bourgades de Carinthie,
tandis qu’en Néerlande, la mer redoublait ses assauts
meuitriers. Mais ce furent surtout les maladies épidémiques,
ia lèpre et le typhus, qui promenèrent leurs ravages parmi
les masses affaiblies par la misère.
La plus fameuse de ces ‘épidémies, la peste’ noire
ou à bubons venue d’Asie, ravagea successivement
toutes les contrées de l’Europe de 1348 à 1350, enleva
les deux tiers de la population de l’Italie centrale,
le tiers, la moitié, parfois les deux tiers des habitants
en Lombardie, dans l’Espagne du ‘Nord, la. France,
l’Angleterre, les Pays-Bas, l’Allemagne, la moitié ou
deux tiers dans les pays scandinaves et dans PHurope
orientale. Les villes furent surtout atteintes. Venise perdit
les deux tiers de sa population, Bologne les quatre cinquièmes,
Florence 80 à 100.000 âmes, Majorque 30.000,
Narbonne 30.000, Paris plus de 50:000, Strasbourg 14.000,
comme Bâle, Vienne 40.000. Il y eut à Saragosse 300 morts
par‘ jour, à Avignon 400, à Paris 800, à Londres 200.
Le fléau fit encore des retours offensifs pendant longtemps
sur divers points, neuf fois en Italie, où il enleva 4.000 paysans
eñ 1399 ; quatre fois en Espagne entre 1381 et 1444 ;
six fois en France entre 1361 et 1436 ; à cette dernière date
il coûta la vie à 5.000 Parisiens. On le revit en Angleterre
à cinq autres reprises de 1361 à 1391 ; en 1382, il détruisit,
dit-on, le cinquième de la population et fit perdre 11.000
âmes à la ville d’York. De 1363 à 1391,-il parcourut encore
l’Allemagne et la Pologne, fit “-périr en ‘Ne ‘année
30.000 personnes à Breslau, 20.000 à Cracovie, la moitié
