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» mal, passer à des épaules plus solides leur fardeau
» de soucis qui était inévitablement lié avec la soi-di-»
 sant indépendance qu’ils maintenaient si pénible-»
 ment. » ‘
En tenant compte de tous ces facteurs, on arrive peu
à peu, sinon à concilier les points de vue contradictoires
 des auteurs, du moins à concevoir qu’ils aient pu
subsister aussi longtemps ensemble et malgré les démentis
 infligés par les faits. Nous avons vu les entreprises
 du petit commerce pulluler effroyablement, Jes
grands magasins ne faire qu’une très faible partie du
chiffre d’affaires total”, et cependant «de même que
» chez les artisans, la dernière heure de la petite entre-»
 prise doit avoir sonné dans le petit commerce, à en

1 «Die kleinen selbständigen Existenzen nehmen ab, daà
 gegen die Zahl der besser bezahlten Angestellten wächst.
» Der Mittelstand geht nicht zu Grunde, aber er nimmt andere
» soziale Formen an. Die Organisation, die die hôhern und
» niedern Angestellten treffen oder noch treffen werden zu
bihrem Schutz gegen die Macht der Kapitalkonzentration,
»sei es einer Aktiengesellschafît, eines grossen Privatge-»
 schâäftes oder sogar eines Konsumvereins, sorgt schon da-»
 für, dass ihnen die nôtige Freiheit und Selbständigkeit ge-»
 Wahrt bleibt, und dass sie sozial genau so ehrenhaît da-»
 stehen wie vorher. Wohl aber haben Viele ihre drückenden
» Sorgen, die unwandelbar mit ihrer kümmerlich behauppteten
 sogenannten Selbständigkeit verknüpft waren, auf
» Stärkere Schultern abwälzen kônnen und das ist kein Un-»
 glück. »
(Dr. J. Steiger, Konsumvereine und Privatgeschäfle, p.
19),

? «Der industrielle Mittelstand hat von dem Entstehen
»der Warenhäuser nur den grôssten Nutzen, während der
» Detaillisten-Mittelstand weit mehr durch seine ungesunde
» Ueberfüllung, als durch die Konkurrenz der Warenhäuser
» leidet. Das geht schon daraus hervor, dass, während der
» gesamte Detailhandel in Deutschland mindestens 20- Mil-»liarden
 umsetzt, der Umsatz der ca. 150 Warenhäuser nur
» hôchstens 300 Millionen oder 1 % % davon beträgt.»
(Wernicke, Die wirtschafiliche und soziale Bedeutung der
Warenhäuser, p. 7)