Ih. Spence.
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Godwin war ein reiner Denker, in dem sich das Wollen
and Streben seiner Zeit wiederspiegelt, Spence dagegen ein
wenig gebildeter und überaus bornirter Agitator, der einen
einzigen Gedanken in zahllosen Flugschriften vertrat und da-
durch eine kleine Anzahl von Anhängern gewann, die dann
in den geheimen revolutionären Gesellschaften Englands wäh-
rend der Zeit der französischen Revolution die äusserste Linke
darstellten, ähnlich wie in der Zeit von 1848 die Anhänger
von Weitling, Marx und Engels ein extremstes Anhängsel der
revolutionären Schwärmer für politische Freiheit, Gleichheit und
Einheit in Deutschland waren. Das Interesse der Spence’schen
Schriften liegt ausschliesslich darin, dass er in vergleichsweise
früher Zeit die wirthschaftliche Ungleichheit der Men-
schen als solche in’s Auge fasste und durch einen gewalt-
‘hätigen Vorschlag entfernen wollte.
Als Sohn eines Schusters in Newcastle upon Tyne,
kurz vor dem amerikanischen Secessionskrieg geboren und
mit Opfern zum Schullehrer erzogen!), erlebte er es, dass
ein Process über ein eingehegtes Gemeinfeld. (inclosed common)
dahin entschieden wurde, dass die Rente dieses Landes unter
alle Freemen von Newcastle vertheilt werden sollte.
Dies veranlasste Spence zu einem Vortrag in der Philo-
sophical Society von Newcastle 1775 ?), der ihm viele Feinde
eintrug, so dass er nach London übersiedelte, wo er Buch-
händler wurde. Als solcher betrieb er selbst den Verkauf
seiner kleinen Schriften und edirte 1793—99 eine periodische
Schrift ..Pigs Meat or Lessons for the Swinish Multitude‘‘
1) Life, Writings und Principles of Thomas Spence by Allen Daven-
port, 1836. Der Verfasser schwor noch 1836 auf die Richtigkeit von
Spence’s Ideen.
2) Neu edirt 1796 unter dem Titel: „The Meridian Sun of Liberty
or the Whole Rights of Man displayed and most accurately defined in a
Lecture read at the Philosophical Society in {Newcastle on the 8% No-
vember 1775, for printing of which the Society did the Author the honor
to expel him. To which is now first prefixed by way of Preface a most
important Dialogue between the citizen Reader and the author. By
T. Spence London 1776. Price one Penny. + Be
