134

Erstes Buch, Cap. 1.

verbunden ist‘ (Bd. II. S, 223). „Wahrhaftig, Inconsequenz
ist eine Art natürlichen Correctors von Thorheit und Unwissenheit‘“
 (ebenda). „Ich weiss, dass Sparsamkeit mit Mangel
an Güte verwandt ist und dass jede Reform auf einzelne
Personen wie eine Strafe wirken muss‘ (Bd. III. S. 282)
„Der individuelle Vortheil einer allgemeinen Wohlthat ist
vergleichsweise so klein und ergiebt sich aus einem Labyrinth
verworrener widerwärtiger Umwälzungen; während ein gegenwärtiger
 persönlicher Nachtheil so schwer gefühlt wird, da
wo er trifft, und so rasch wirkt, dass die kühle Betrachtung
eines öffentlichen Vortheils niemals das lebendige Gefühl eines
persönlichen Verlusts aufgewogen hat und aufwiegen wird, —
Nichts ist gewöhnlicher als dass die Menschen laut eine Reform
verlangen und wenn sie kommt, dann keineswegs ihre strenge
Erscheinung lieben“ (Bd. III S. 234). „Wer nivelliren will,
wird nie ausgleichen“ (Bd. V. S. 104). „Sie (d. h. die Gegner
Burke’s) sind weit entfernt, das Wort Volk scharf zu definiren,
sie verstehen aber darunter, wie aus vielen Umständen klar zu
ersehen ist, ihre eigene Partei, wenn sie durch Verrath oder
Gewalt das Uebergewicht erlangt haben wird‘ (Bd, V, 8. 147).
In solchen Sätzen legt Burke seine Lebensweisheit nieder;
daran schliessen sich dann Gefühlsergüsse voll des schönsten
Pathos, die nur in den letzten Schriften in Folge des langen
Kampfes und mancher harter Erlebnisse den Charakter einer
bitteren, leidenschaftlichen FEinseitigkeit annehmen.
Es ist ganz unmöglich, aus Burke’s Schriften eine an sich
consequente politische Grundanschauung Zu entnehmen, welche
ein klares einheitliches System des Naturrechts wäre. Er vertritt
 überhaupt nur einen praktischen Standpunkt von an sich
beschränktem Umfang und ist ein prineipieller Gegner von
„metaphysischen Theorien“. Insofern ist er inconsequent, als
er für seine Zwecke Anklänge von entgegengesetzten Staatstheorien
 benutzt. Er hat gar keine allgemeine consequente
Theorie, aber er wird nie sich selbst inconsequent und er hat
in den praktischen Zwecken, die er verfolgte, im Laufe seines
langen Lebens nicht gewechselt. Verschiedene einzelne Zwecke
hat er ja nach der Zeiten Lauf angestrebt, aber alle ‚aus der-