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Erstes Buch, Cap. 4. 
ein erklärter Radicaler im Bunde mit Cartwright, Burdefrt, 
Hunt etc. und wirkte in der von ihm sozusagen begründeten 
volksthümlichen Presse immer leidenschaftlicher gegen Hof 
und Regierung. *) 
1809 wurde er zu 1000 Pf. St. und 2 Jahren Gefängniss 
verurtheilt; er suchte — was er allerdings selbst leugnete — 
durch Concessionen seine Begnadigung fruchtlos zu erkaufen, 
benahm sich aber im Gefängniss sehr muthvoll. 
Wieder frei geworden, gab er kleine Flugschriften 
(Twopenny trash) heraus, die weil sie keine Zeitschrift waren, 
Steuerfreiheit genossen; die „Six Acts“ von 1817 waren 
hauptsächlich gegen ihn gerichtet, die Reaction machte ihn 
zum Märtyrer und Helden; dennoch konnte er seine Position 
nicht halten und entzog sich neuer Haft und der Bezahlung 
seiner Schulden durch plötzliche Flucht nach Amerika, 
Dort schrieb er Artikel für England, und auch seine be- 
rühmte Grammatik. Da er aber in Amerika, wo Jedermann 
vepublikanisch und demokratisch gesinnt war, nicht viel Auf- 
sehen erregte und seine Artikel von dort in Europa stets post 
festum kamen, so kehrte er bald wieder mit Paine’s Gebeinen 
zurück und fing neuerdings als Journalist unermüdlich zu 
wirken an, 
So wenig seine Person Respect einflösste, so wirksam, 
ja furchtbar war seine Feder. 1820—26 schrieb er seine wich- 
tigsten grösseren Brochüren, 1827 agitirte er gegen Canning; 
1830 war Cobbett’s „Register“ das Hauptorgan der für Parla- 
mentsreform agitirenden Massen: Er kam dann auch ins Par- 
lament. 
Sein Register wurde nach seinem Tode 1835 noch kurze 
Zeit von seinen Söhnen fortgesetzt. 
Seine literarische Thätigkeit interessirt uns erst seit der 
Zeit, in der er anfıng, den Radicalen zu dienen. 
Seine (und seiner Söhne und Mitarbeiter) unzählige 
Artikel sind das beste Bild der Volkshewegung, die sich vor 
1) Im Twopenny Trash rühmt Cobbett selbst den Major Cartwright 
als den grossen Vorkämpfer für Reform seit 1770 und erzählt, dass er 
aich ihm 1806 angeschlossen habe.