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Erstes Buch, Cap. 4. 
der Reformbill aber namentlich in Folge des Armengesetzes 
anfıng, vom socialen Gegensatz zwischen Besitz und Arbeit 
beherrscht zu werden. — 
Werfen wir nach dieser Schilderung der Stellung Cobbett’s 
in ihrer letzten Ausbildung noch einen kurzen Blick auf seine 
Entwicklung, die namentlich aus dem Studium der oben er- 
wähnten Selections entnommen werden kann, so werden wir 
finden, dass er nicht nur in den Ansichten über manche 
einzelne Punete sich immer ganz gleich blieb, sondern dass auch, 
trotz des Wechsels seiner Parteistellung, gewisse Grundanschau- 
ungen und Gefühle bei ihm von Anfang an vorhanden waren. 
Er begann seine schriftstellerische Thätigkeit 1794 in 
Amerika und wendete sich zunächst gegen Priestley (vergl. 
oben Seite 65). Priestley’s Ansichten und die Sympathie mit 
der französischen Revolution hatten in Amerika die Veber- 
macht — Cobbett setzte sich dazu in Opposition und vertrat 
seinen englisch-conservativen Standpunet wenigstens mit keiner 
Philosophie, die im Gegensatz zu seinen späteren Anschauungen 
stünde, Er eifert. gegen Deismus und Atheismus — er ist 
auch später nicht antireligiös geworden — allein er beruft 
sich bei der Motivirung seiner politischen Ansichten nicht auf 
das göttliche Recht, sondern — schon damals ein treuer Sohn 
der Zeit Bentham’s — auf die praktische Nützlichkeit. 
„Glück ist der Zweck jeder guten Regierung, also ist die 
beste Regierung diejenige, welche am meisten Glück erzeugt. 
Vergleichung ist das einzige Mittel, den relativen Werth der 
Dinge zu bestimmen und es ist leicht zu ersehen, was besser 
ist: die Tyrannei, deren sich die Franzosen früher erfreuten, 
oder die Freiheit und Gleichheit, unter welcher sie jetzt laho- 
viren“ (Selections Bd. I, S. 25). ; 
Cobbett war anfangs conservativer Engländer aus National- 
gefühl und aus Zweckmässigkeitsgründen zugleich — hierin 
dem damals noch von ihm citirten Burke ähnlich; er konnte, 
ohne seine Weltanschauung zu ändern, aus Gründen der 
Zweckmässigkeit ein radicaler Engländer werden. 
In England predigte er anfangs mit einem nicht nur 
wirksamen, sondern oft geradezu schönen Pathos den National-