Vorbemerkung 
über Quellen und Literatur. 
In der Einleitung wurde geschildert, wie die sociale Ge- 
setzgebung der Tudors allmälig verknöcherte und zerfiel. Es 
wurde angedeutet, wie namentlich seit der Mitte des 18. Jahr- 
hunderts neue Elemente in das Leben des englischen Volkes 
eintraten, welche zwar keine Revolution, aber eine, wenn auch 
allmälige, so doch sehr gewaltige Umgestaltung aller poli- 
tischen Institutionen und socialen Zustände hervorriefen — 
Welche Umgestaltung in ihrem ganzen Umfang durch das innere 
Absterben der alten Institutionen allein keineswegs hervor- 
gerufen worden wäre. Diese zwei umgestaltenden Elemente 
Sind einerseits die im vorigen Abschnitt geschilderten neuen 
Ideen, andrerseits die Grossindustrie, 
Im 16. Jahrhundert trafen bei den europäischen Völkern 
auch eine geistige und eine materielle Bewegung zusammen, 
Welche den Uebergang des Mittelalters zur Neuzeit be- 
Wirkten — die Reformation und die damaligen Entdeckungen 
und Erfindungen. Beide Bewegungen standen miteinander in 
Zusammenhang und trafen keineswegs zufällig zusammen. 
Beide waren Aeusserungen eines neuen Geistes selbständiger 
Kraft, der alte Bande sprengte; die freieren Regungen des 
Geistes begünstigten die Entstehnung und Benutzung ge0- 
Sraphischer und technischer Neuerungen, welche der Bethäti- 
gung kraftvoller Charaktere neuen Spielraum gewährten. 
Beide zusammen. verhalfen dem monarchischen. Absolutismus 
zum definitiven Sieg über den mittelalterlichen Feudalismus.