Paley.
{7
mit den Lehren der Bestrebungen der Staatskirche innig ver-
bunden. Er war kein origineller Denker, aber er besass eine
durch mathematische Studien geschulte Klarheit der Dar-
stellung, welche, oft mit Flachheit gepaart, darum nicht weni-
ger wirkte. Durch seine Lebensstellung sowie durch seine
gänze Lebensweise und Lehre war er ein Vertreter alles des-
sen, was die nüchterne „respeetability“ des Engländers ver-
langt. Er gab den Prineipien der Utilitarier den kirchlichen
Segen, — dass er ein so allgemein beliebter und anerkannter
Schriftsteller werden konnte und dass ihn namentlich auch die
alten Conservativen als Autorität verehrten — diese That-
sache beweist vielleicht am deutlichsten, dass und wie die
Weltanschauung eines rationalistisch - materialistischen. Indi-
vidualismus zum Siege in England gelangt war. Paley schrieb
sein erstes grösseres Werk ehe Bentham’s Prinecipien der
Moral und Gesetzgebung erschienen waren, Er kam offenbar
ohne directe Beeinflussung Bentham’s auf seine Theorien; sie
wuchsen aus der seit der Mitte des vorigen Jahrhunderts im
Niedergang befindlichen Theologie heraus’), von der .‚Paley
wie seine nächsten Vorgänger und seine Schüler die äusseren
Formen des Kirchenthums und den Glauben an die Hölle bei-
behielt, während er im Grunde ein klarer aber flacher Rationalist
war, der nur zu bequem war, seine Theorien in den Dienst
des Strebens nach socialer und politischer Reform zu stellen.
Als Meisterwerk von Paley in Bezug auf Klarheit und
Schönheit der Darstellung, zugleich als diejenige Schrift, in
der die Methode des Verfassers am charakteristischsten ent-
wickelt ist, gelten allgemein die Horae Paulinae von 1790 —
ein Buch, in dem die Echtheit der Paulinischen Briefe nach-
gewiesen wird. Die „Evidences of Christianity“ von 1794
trugen ihm grosse Ehren in weiten Kreisen und fette Pfrün-
den ein, welche in der seinen gesammelten Werken 2) vorge-
druckten kurzen Lebensgeschichte Paley’s als besonders wichtig
für das Verständniss seiner Ideen und als besonders rühmlich
1) Ueber Paley’s Stellung zur zeitgenössischen Theologie 8. Leslie
Stephen 1. c. bes. cap. 8 8 38 ff. u. cap. 9 5 131 £
2 The Works of William Paley D. D. A new Edition. London 1849.
