Sonderbildungen an den Grenzen des Reiches. 145 
noch in ihren Ruinen großen Vergangenheit erzieht. Die Ruinen 
selbst aber gehören nach Architektur wie Plastik der westfälischen 
Kunst des 12. Jahrhunderts an, auch da, wo ein mehrmaliger 
Umbau und Anbau ersichtlich ist; und ihr Stil läßt sich nicht 
bloß in Wisby selbst, sondern auch in den vielen sonstigen 
Kirchen der Insel verfolgen, deren Orte zur Stadt in ähnlich 
selbständigem Verhältnis standen wie die Freiheit Brügges zu 
Brügge. So ist kein Zweifel, daß das deutsche Element auf 
Gotland weit verbreitet war; in Wisby selbst, diesem Garten 
Gotlands mit seinem milden Klima und seiner geschützten Lage, 
bestand eine volle deutsche Gemeinde. 
Daneben aber entwickelte sich hier für das ganze Ostsee⸗ 
gebiet, wie in London für England eine gemeine Einung des 
zu Handelszwecken vorübergehend anwesenden deutschen Kauf— 
manns; schon in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts hat 
sie bestanden. Und gar bald nahm sie Schutz und Regelung 
des deutschen Handels auf der Ostsee noch ganz anders in die 
Hand als die Einung der Gildhalle zu London: stand ihr doch 
keine einheitliche Fürstengewalt gegenüber, und begann doch 
der deutsche Handel auf der Ostsee den der andern Nationen 
viel mehr in den Hintergrund zu drängen, als dies im eng— 
lischen Westen der Fall war. Schon das Vordringen des 
deutschen Kaufmanns nach Nowgorod in der zweiten Hälfte des 
12. Jahrhunderts erfolgte unter ihrem Schutze; die dortige 
Faktorei, der Petershof, ist ursprünglich eine Filiale des 
deutschen Kaufmanns zu Wisby gewesen. 
Während so der deutsche Ostseehandel auf ferner Insel 
im Nordosten eine Stütze fand, war in der Heimat, und 
nicht zum geringsten auf Anstoß der westlichsten Bestandteile 
der Nation, die Kolonisation der Ostseegebiete begonnen worden. 
Es war ein Ereignis, das auf die Handelsverhältnisse der Ost— 
see grundstürzend wirken mußte, und klar zu Tage traten die 
daran anknüpfenden Folgen und Aussichten vor allem in der 
Entwicklung Lübecks. 
Da, wo die Ostsee sich in ihrer südwestlichsten Bucht dem 
deutschen Mutterlande am mieisten nähert, ohne daß doch die 
Lamprecht,. Deutsche Geschichte. IV. 10