304 Einundzwanzigstes Buch. Erstes Kapitel.
die Schlacht von Steenkerke vom 3. August 1692, die, an sich
unentschieden, nach der allgemeinen strategischen Lage doch
einen Erfolg der Franzosen bedeutete, und endlich den Sieg
des Marschalls von Luxemburg über König Wilhelm von
England bei Neerwinden, am 29. Juli 1693, der freilich, wie
olutig an sich, die französischen Aussichten nicht um ein Er—
jebliches besserte.
Aber damit war auch die Höhe der französischen Erfolge
rrreicht. Eine Diversion, welche die Franzosen vom nieder—
ländischen Kriegsschauplatze nach dem oberrheinischen hin ver—
suchten, verunglückte, noch dazu unter der Führung des
Dauphins; ja im Sommer 1694 konnte sich Ludwig von
Baden am Oberrhein mit dem Plane einer kräftigeren Offen—
sive, eines Einfalles ins Elsaß tragen; und in den Nieder—
'anden schienen die großen Aktionen infolge finanzieller Er—
schöpfung allmählich zu Rüste zu gehen.
In diese Lage haben die Ereignisse in Oberitalien noch
einmal eine unerwartete Wendung gebracht. Freilich waren
sie nicht militärischer Natur. Herzog Viktor Amadeus von
Savoyen war von Anbeginn nicht ein allzueifriger Anhänger
der Gesamtkoalition gewesen; er verfolgte das Sonderbestreben,
die Franzosen vor allem seinem Lande fernzuhalten, und ließ
ich zu diesem Zwecke die Hilfe des Kaisers und Spaniens gern
gefallen. Als aber Ludwig XIV. in Zentraleuropa nicht rasch
durchdrang, ja seine Lage bedenklich zu werden begann, da
schien dem Savoyer, der nie ganz mit ihm gebrochen hatte, die
Zeit gekommen, um einen vorteilhaften Separatfrieden mit ihm
zu machen. Im August 1696 verglich er sich mit Frankreich auf
Bundesgenossenschaft gegen die Herausgabe von Pinerolo und
Casale und die Verheiratung seiner Tochter Adelaide mit dem
französischen Thronfolger sowie einige Aussichten auf Mailand.
Das Ereignis, an sich nicht von allzugroßer Bedeutung, wurde
doch überaus wichtig durch seine mittelbaren Folgen: war es
jetzt Spanien und sterreich noch möglich, den Krieg in Italien
kräftig fortzuführen? Zumal Osterreich, das damals in schwere
Türkenkämpfe verwickelt war? Im Oktober 1696 schlossen die
