Die nordd. Staaten u. d. nord. Krieg; Entwickl. d. preuß. Königtums. 655
Ausbildung eines ihnen gemeinsamen Heerwesens und fürst⸗
lichen Lokalbeamtentums Elemente der Zentralgewalt, die zum
Ganzen hindrängten, zu entwickeln. Und als Gegenstück hierzu
mußten die entgegenstehenden partikularen Faktoren, die Selb—
ständigkeitsgelüste der alten fürstlichen Provinzialverwaltungen
wie vor allem die Autonomien der einzelnen Landesstände mit
ihrer besonderen Verwaltung gebrochen werden. Endlich aber
war eine das Ganze gleichmäßig umfassende Fürsorge für alle
Staatsaufgaben der Zeit, insbesondere Handel, Gewerbe, Finanzen
und Justiz zu entfalten und damit allen Staatsangehörigen
je länger je mehr die wohltuende Überzeugung beizubringen,
daß sie Glieder eines einzigen politischen Körpers seien.
Der Große Kurfürst hat alle diese Aufgaben in die Hand
genommen, wenn auch keineswegs schon völlig gelöst. Nur
Grundlagen hat er im ganzen geschaffen; und darüber ist auch
sein nächster Nachfolger nicht hinausgelangt. Ausgebildet hat
sie erst Friedrich Wilhelm J. Und insofern gehören der Große
Kurfürst und der sorgsame König in ihrer inneren Politik aufs
engste zusammen.
Höchste Leistungen des so ausgebildeten Staates in seiner
besonderen Art wurden aber sogar erst unter Friedrich dem
Großen erreicht: erst seine Regierung bezeichnet die Zeit des
Fruchttragens; und von 1763 ab zeigen sich dann unter dem
alternden König neben allem reichen Ertrag auch schon die
Schäden des Verfalles.
Was den Großen Kurfürsten und Friedrich Wilhelm J.
zunächst miteinander verband, war vor allem eine verwandte
Auffassung von ihren Aufgaben. Grundlage für das
Empfinden beider war dabei noch immer der protestantisch⸗
patriarchalische Absolutismus des 16. Jahrhunderts, ja bei
Friedrich Wilhelm J. war diese Grundlage wiederum stärker
ausgeprägt als beim Großen Kurfürsten: denn er besaß in
höchstem Grade die Eigenschaften jenes fürstlichen Haushalters,
die dem 16. Jahrhundert als Herrscherideal vorgeschwebt hatten:
er war bieder, sparsam, gewissenhaft, nüchtern, dabei im Willen
zäh, unbeugsam, ja gewaltsam. Es waren Charakterzüge, die
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