Ueber Individualität im deutschen Mittelalter. 17 
meist versetzte man den schlechten Theil der Individualität 
außer sich und personificierte ihn unter bald gräßlichen, bald 
kindisch-lächerlichen Gestalten, gegen die man als moralischer 
Don Quirote zu Felde zog. Das ganze Fabelwesen der Legenden 
wurde in diesen Köpfen hinter den Klostermauern lebendig und 
verscheuchte mit seinem Geisterspuk jedes reine Erkennen der 
Persönlichkeit. Auch die kirchliche Lehre konnte hier einen 
weiteren Fortschritt nicht anbahnen. Sie hatte sich grade 
während dieser Jahrhunderte fixiert und nahm in ihrer Ent⸗ 
wicklung Rücksicht auf den Mangel individualer Ausbildung, 
indem sie die Möglichkeit der Anbahnung eines directen Ver— 
hältnisses zwischen Individuum und Gott auszuschließen suchte. 
Sie schob sich selbst zwischen Gott und Mensch, sie riß die 
Functionen des religiösen Gefühls an sich und ließ dem Einzel⸗ 
leben nur noch die Erfüllung äußerer Werke: sie wurde das 
Gewissen des Volkes. Damit war dem Individuum auf so 
lange eine Auseinandersetzung mit sich selbst erspart, bis es 
durch anderweite Entwicklungen zur Selbsterkenntniß gedrängt 
ward. Und so erhielt sich vorläufig die religiöse Ueberzeugung 
der Nation noch fort, solange der Inhalt des Glaubens als 
objectiv sicher und wissenschaftlich beweisbar galt, und solange 
das Ansehen der Tradition dauerte. Erst als diese Bedingungen 
fielen, sah die Menge in die religiöse Leere, vor der sie stand, 
sie suchte ihr Gewissen und fühlte, daß es die Kirche ihr ge⸗ 
raubt, aber sie verzagte nicht und errang in jahrhundertelangem 
Streit, oft mit stumpfen Waffen kämpfend, aber doch endlich 
siegend, die freie Stellung des Individuums zu seinem Gott. 
Man wird von dem Clerus der folgenden Jahrhunderte allen⸗ 
falls noch sagen können, daß er die Laienwelt im Kreise der 
kirchlichen Lehre beherrschte; aber ebenso sicher ist es, daß er 
die Führerschaft an der Spitze der Gesammtentwicklung verlor. 
Andere Probleme, neue Kämpfe, überraschende Resultate drängten 
sich hier in den Vordergrund. Die Masse des Volkes, welche 
geistiger Durchbildung sich öffnete, wurde größer; ein fast rein 
nationaler Stand, die Ritterschaft, übernahm die Führung der 
Nation. 
Lamprecht, Deutsche Geschichte. XII.